近日《美国医学会小儿科期刊》（American Medical Association Pediatrics）的研究指出，如果长期与肥胖者一同生活，自身变胖机率也会升高。
该研究指出，并非「肥胖」会传染，而是受到生活环境与他人的影响，同理若是居住的社区具有健康生活的习惯，也容易受到影响选择健康生活习惯，而有论点指出，营造友善运动环境对大家的健康与肥胖防治有帮助，但此次提出研究论文的南加大（University of Southern California）的经济学家Datar 博士，却认为比起营造友善健康运动环境，例如兴建运动公园或是运动中心等，实际去改变社区生活习惯还比较有效。
Datar 博士与其伙伴Nancy Nicosia 针对美国陆军眷属进行研究，她们表示：「起初我们是想看不同地区的运动设施对肥胖有何影响，但没想到结果显示出，社区风气的影响利反而更大。」
她们总共研究分析了全美各地军人家属中的1,314 名成人与1,111 名青少年，结果显示，若居住于肥胖比例较高的社区，则成人肥胖的比率提高25%，青少年则多了19%。而若是军眷居住的地区与周围社区有相当程度的区隔之时，肥胖程度较不受影响，但若是混居于一般社区，并超过两年时间，其影响程度将会大增。
Datar表示：「从资料来看，运动设施的建立对于改善社区肥胖人口比例并没有明显的效果。」，她也鼓励政府应制定能鼓励运动风气、健康生活的政策，让健康成为社会文化与风气，才能有效的改善国民健康。
