将火箭技术用于地热钻探?这家公司厉害了

美国一家名为 HyperSciences 的创业公司正致力于利用超音速技术开采可再生能源。

HyperSciences 正在开发一种新型钻井系统,这个系统速度惊人,可以在钻头之前以每秒 2 公里的速度发射混凝土弹丸。

此系统的钻探速度比现有系统快 10 倍!宣言,只要你那有地热,我就能到!

HyperSciences创始人 Mark Russell 曾为 NASA、Boeing、Blue Origin 工作,他正尝试将过去在空间技术方面积累的经验,融入到地热钻探之中。

它的原理大致是这样的,使用类似火箭的装置(混凝土弹丸)钻入地下 5 公里左右获取地热,再通过管道将热能带回地表。

Russell 表示,类似的技术已经被应用于为航天器供电,比如旅行者号探测器、好奇号火星探测器。

公司研发的钻机原型 HyperBreaker 和 HyperDrill,在斯波坎附近的矿山中测试了两年,并在去年 11 月向 Shell 公司(皇家壳牌石油公司)展示了 HyperDrill 系统。

比起当前的系统,HyperSciences 的新装备能够更快、更有效率地挖掘地热能。

HyperSciences 创立于 2015 年,已经募集了 280 万美元的天使投资。除此之外,Shell 的 GameChanger 投资了 HyperDrill 系统,金额不少于 100 万美元。

Russell 还一直在寻求和 Google 合作,谷歌母公司 Alphabet 名下有一神秘部门,统称“X 部门”,即"GoogleX",这个部门一直在研发一些看起来稀奇古怪,不太可能实现的技术,而且对开采地热十分感兴趣。

后来 GoogleX 宣布将把一名为“Dandelion(蒲公英)”的项目正式剥离出来,成为独立子公司。

据悉,Dandelion 的业务主要在为家庭提供地热系统。此系统能在冬天为房屋加温,而到了夏天可以降温。

HyperSciences 正在开发的系统将让人们用更便宜的价格使用地热。此技术可探测到地表下 7 公里深的地热,每隔几秒钟就会有弹丸飞速发射,完成任务后,这些弹丸会自己安全分解。

一旦探测到地热并建好开采井后,含有硅油的管道会将热量传递到地面,热电发电机将热量直接转换成电力。

HyperSciences 表示,这种系统比太阳能电池板或风力涡轮机更高效,比传统的碳基发电站便宜。

HyperSciences 正致力于寻找合作伙伴,来最大程度降低成本,有意与 Google 或 NASA 合作,不过还没定论。