唐贞观12年，松赞干布遂借口吐谷浑从中作梗，出兵击败吐谷浑、党项、白兰羌，直逼唐朝松州（今四川松潘），扬言若不和亲，便率兵大举入侵唐朝。牛进达率领唐军先锋部队击败了吐蕃军，松赞干布大惧，在唐将侯君集率领的唐军主力到达前，退出吐谷浑、党项、白兰羌，遣使谢罪，再次请婚，派大论薛禄东赞携黄金五千两及相等数量的其他珍宝来正式下聘礼。唐太宗将一宗室女封为公主，嫁给松赞干布。
公元650年，松赞干布去世，芒松芒赞继赞普位。公元667年，禄东赞也去世了。此时的朝政掌握在禄东赞的儿子论钦陵手中。
于是（670）四月，钦陵攻占了龟兹（今新疆库车）、焉耆、疏勒（今新疆喀什）、于阗（今新疆和田）等安西四镇，切断了唐朝到西北一线以至中亚的交通，对唐王朝造成了极大威胁。在此之前，吐蕃早将原居住在今青海西部的吐谷浑击溃，占据其地，进逼河湟。此刻又占据安西四镇，唐王朝深感不安。于是以薛仁贵为逻逤（今拉萨）道行军大总管，以左卫员外大将军阿史那道真、左卫将军郭待封为副帅，率兵五万前来青海，借护送吐谷浑主回国的名义，征伐吐蕃。这年八月，薛仁贵进抵大非川 （今海南州切吉草原），留郭待封领两万兵屯于大非岭上保护军需辎重 ，待命而进。薛仁贵自率大部倍道去乌海（今海南境之黑海），欲图给吐蕃以一次奇袭。
这时，吐蕃方面早有准备。钦陵亲自从安西移部青海，统所部四十万驻扎于大非川的西南，以逸待劳。当薛仁贵率军进到河口，遇到一支蕃军，大败之。郭待封闻薛军已有捷，遂不听薛仁贵将令，提前率领所有军队辎重向乌海而进，欲图争功。中途，钦陵指挥蕃军二十万截击，俘获全部军粮辎重及许多唐军将士，郭待封大败而走。薛仁贵闻警，率部急退回大非川。钦陵集兵四十万围杀，唐军大败，薛仁贵“与钦陵约和而还”②。此一战，钦陵以绝对优势的兵力大败了薛仁贵，青海西部被吐蕃所控制。钦陵之威名则又大大地扩扬开来。
关于大非川之战唐军的人数，资治通鉴670年没说，有些资料说率众十余万，《册府元龟》《旧唐书本纪第五》《新唐书列传第一百四十六上》说领兵五万，有人根据作战过程及李靖兵法分析，唐军为5万：大非川之战的过程，薛仁贵出击带的是战兵，辎重兵留给郭待封，郭待封部一共2万人，所以辎重兵应该不多于2万。按照李靖兵法，唐军每1万人中辎重兵3千，按照这个比例，10万的话辎重兵超过2万，10万之说有误；5万的话，辎重兵1.5万加5千战兵守辎重正好2万。所以5万之说正确。
当然这仅仅是个开始，吐蕃控制西域之后，想要继续扩张，稳固战果，而唐朝也十分不甘心，于是多次派军讨伐，先后派出李敬玄、审礼等等都被论钦陵打败，很长时间让唐朝颇为头疼，大将裴行俭就曾经这样评价论钦陵：“钦陵为政，大臣辑睦，未可图也。”足可看出论钦陵掌政期间对唐朝产生的威慑究竟有多大。
后来在武则天万岁通天元年(696)，钦陵同弟弟赞婆统率蕃兵，在素罗汗山(今洮州一带)打败了前来征伐的唐军。唐方大将王孝杰因此被免为庶民，娄师德被贬为原州员外司马。在很长一段时间内，论钦陵都成为了唐王朝的一个噩梦，但是后来吐蕃内部发生内乱，吐蕃赞普认为论钦陵兄弟执掌朝政威胁到了自己的统治，于是发动政变，将论钦陵的两千党羽全部捕杀，后来论钦陵的军队与赞普的军队发生激战，最后论钦陵兵败自杀。自此大唐无忧矣!
钦陵首先一举打败薛仁贵五万大军，彻底控制吐谷浑国土，为吐蕃国势的壮大，疆域的扩张做出了巨大的贡献，之后又接连打退李敬玄、王孝杰大军，对稳定吐蕃起了极重要的作用。他是一个当之无愧的军事家，同时也是一位出色的外交家。
