守宫砂是中国古代验证女子贞操的药物。据说只要拿它涂饰在女子的身上，终年都不会消去，但一旦和男子交合，它就立刻消失于无形。因为有这样的特性，所以在中国古代就有人用它来试处女之身。
引晋朝《博物志》中记载：如果用朱砂喂养壁虎，壁虎全身会变赤。吃满七斤朱砂后，把壁虎捣烂并千捣万杵，然后用其点染处女的肢体，颜色不会消褪。只有在发生房事后，其颜色才会变淡消褪，是以称其为“守宫砂”。有了这种传说中效果绝佳且步骤简单的能够验证女子“贞操”的方法，也不管其是否真实，一些朝代便把选进宫的女子点上“守宫砂”，作为其是否曾经犯淫犯戒的标志。在民间流传开来，以讹传讹，便有了以后众多的武侠小说作者借用“守宫砂”来做的文章。据说，守宫砂只能用来验证处女的贞操，已婚妇女是绝对不灵验的。实际上，这种办法是在宋代随理学的兴起而得到推广的。
在一些武侠小说里经常会有守宫砂的身影，比如《倚天屠龙记》中周芷若的守宫砂。周芷若与张无忌差点儿拜堂，结果被赵敏从中捣乱。张无忌心系义父谢逊的安危，乖乖跟着赵敏走掉。周芷若发疯了，直接拽来武当派第三代的宋青书。本来他对周芷若就爱慕已久。这下子，还不屁颠屁颠的答应？然而，屠狮大会上周芷若被称为宋夫人。守宫砂还在？她与宋青书，不过是有名无实的夫妻。
那么在古代守宫砂可以验明处女吗？真是的作用是什么？
据张华《博物志》说“守宫砂”的制法和用法是：传说，东方朔曾经告诉汉武帝守宫砂是检验女子贞否的验方。另外，还有两张不同方子的记述，主要的药物，都是用于守宫，但和入的药物，却各不相同，制法也大有出入。在中国古代甚至还有守宫涂脐，妇人“无子”的说法，这都见《淮南·万毕术》载：守宫饰女臂，有文章。取守宫新舍阴阳者各一，藏之瓮中，阴干百日，以饰女臂，则生文章，与男子合阴阳，辄灭去。
这药方，只需守宫各一头，毋须别的药物和入，似乎不能称之曰“守宫砂”。
同书还有一节云：取七月七日守宫，阴干之，治以井花水和，涂女人身，有文章，则以丹涂之，不去者不淫，去者有奸。
此方也略有不同，除主药守宫外，尚须“井花水”和“丹”。“丹”或和“朱砂”是同作用的东西，所不同者，是前者以“朱砂”食守宫，后者以“丹”涂女身，不过三者用以试验女人贞淫的效用是一致的；可是后二者，虽同出于《淮南》，作法和药物，也大有不同。
守宫砂，药性偏咸，寒。其水溶液对人体肝癌细胞的呼吸有明显抑制作用。而且富含维生素E，有一定的抗癌活性。主治祛风、活络、散结、抗癌。而丹砂药性甘凉，可安神、定惊、明目、解毒。古人之所以以两种药物配和使用，其一，是取其寒凉之性，置于玉臂，使之延手三阳经遍行络脉，涵养心神，去欲女心火。
其二，从现代医学角度看，主要是一种心理暗示疗法，使女性潜意识里，产生敬畏廉耻之心，不敢越过道德的底线。主要受封建社会道德的约束，令多数未和男人有性行为的女子有一个思想警示。
从现代医学角度来说，守宫砂是一种心理暗示疗法。它使被点上守宫砂的女性在潜意识里产生敬畏廉耻之心，不敢越过道德的底线。
