体细胞克隆是一种将体细胞培养后注入去除遗传物质的卵子，通过人工方式激活后再送入母体发育成个体的过程。欧美科学家在1996年首次成功通过“体细胞克隆”的技术克隆出了绵羊“多莉”。1999年，美国科学家还通过“胚胎分裂”技术“克隆”出了世界上首只猕猴，但这种“胚胎分裂”技术几乎不太可能大量克隆遗传背景一致的动物模型。
在过去的十多年里，欧美科学界一直在努力通过“体细胞克隆”技术实现猴子的克隆。在2003年，美国匹兹堡大学的研究人员就一度拿出700多个卵细胞进行克隆尝试，最终却无一成功。
据研究者介绍，克隆猴主要有三个难题。第一，细胞核不易识别，“去核”难度大;第二，卵细胞容易提前激活，导致克隆“程序”无法正常启动;第三，体细胞克隆胚胎的发育效率低，绝大多数克隆胚胎都难以正常发育，往往胎死腹中。
而这次中科院研究者通过引入“表观遗传调节剂”、寻找新的细胞核来源、优化实验流程等创新性的实验技术，最终成功通过体细胞技术克隆出了“灵长类”动物。
《国家地理》杂志和《大西洋月刊》两家媒体都表示，这是因为中国的科学家不仅只是采用，更是改良了当年克隆绵羊的技术，才令此前屡屡失败的“克隆猴”终于在这次127个克隆卵细胞中取得了2个成功的结果。
《细胞》杂志主编Emilie Marcus表示：“《细胞》能有机会发表如此令人振奋的重要研究成果，我们感到非常荣幸。我们也很高兴地看到来自中国的高质量稿件的不断增长，这篇具有开创性意义的论文就是一个例子。”
国外科学杂志《自然》(Nature)也在报道中写到：中国科学家的突破或将给人类疾病的研究带来一场革命。
原文来自 北京科技报
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