人们常常出汗，无论是在狭小炎热的办公室长时间工作，还是有晨跑的习惯，你都有可能带着满身的汗臭和人交谈。我们通过出汗来降温，当体温过高时，我们的汗腺就会在皮肤上分泌一种水状物质，当水分蒸发后，人们就会像黄瓜一样清凉，但又像臭袜子一样臭不可闻。
汗液是一种奇怪的东西。当你跑上几英里，从眉毛上沾点儿汗液放到鼻子下闻一闻，你可能什么也闻不到。 但是，如果闻一闻你的腋下的话，你会发现自己臭烘烘的。其实汗液本身是完全没有味道的——至少在最初的时候是一点儿异味都没有的。那么，是什么让汗液有了味道呢？我们这就一一道来吧。
No. 5 细菌
人们的汗腺有两种主要的类型。小汗腺几乎遍布全身，数量多达200至500万个。它们产生咸味儿的水状汗液。而大汗腺主要分布在腋下和腹股沟处，并且自青春期后开始生长和发挥作用。大汗腺分泌一种牛奶状的汗液，其成分除了水分外，还有蛋白质、脂质、脂肪酸、胆固醇、含铁的盐分等。
当汗液遇到皮肤上的细菌时，异味就产生了。表皮葡萄球菌和金黄色葡萄球菌等细菌分解汗液，并产生有异味儿的副产品。因此，就我们的感官上而言，我们其实搞错了，细菌本身也不是问题的根源，那些分解后的副产品才是产生异味的原因。稍后，我们也会提及这些副产品的。
No. 4 蛋白质
为什么有人在健身后闻起来就像是清洁剂一样呢？这是因为他们的身体正在分解蛋白质。
比方说，当一个举重运动员吃下了含有丰富蛋白质的食物，那么锻炼之后，他身体内的蛋白质就会通过分解氮元素，将其它保留下来的分子转化成葡萄糖，然后原先的蛋白质就被转化成了能量。而葡萄糖则会被身体当作燃料使用。被抛弃的氮元素会和其它物质结合，形成氨，并随着尿液或汗液排出体外。
如果你的汗液中有氨的味道，你可能会想增加平日碳水化合物的摄入量，或者也可以去咨询医生。
No. 3 雄甾烯酮
多年来，科学家一直在研究，腋下为什么会这么脏。除了细菌、大汗腺、小汗腺、毛腺之外，腋下的汗液还含有雄甾烯酮和其它类固醇。雄甾烯酮在男性和女性体内都可以找到， 此外野猪的唾液中也含有这种物质。
在人体中，雄甾烯酮会产生一种混合着麝香和木头气息的异味，此外，它的味道还和尿液有点类似。另一方面，有些人会觉得这种味道非常香甜，但有些人也可能完全闻不出这种味道。
No. 2 脂肪酸
在脚汗中，细菌往往是抑制不住的。脚臭总是很刺鼻。并且鞋子和袜子为细菌提供了一个理想的生长环境，它们总是对脚部的汗液和废物大快朵颐。
许多研究脚臭的科学家在脚臭星人身上发现，他们身上脂肪酸含量比较高。臭脚的罪魁祸首似乎是异戊酸，这是一种通常能在奶酪和牛肉里找到的短链脂肪酸。通常来讲，汗液中还包含丙酸，这是一种闻起来醋味儿很浓的脂肪酸。
No. 1 皮肤本身
虽然皮肤不是汗液的组成部分，但你的皮肤也应该对你的汗臭负责。事实上，皮肤是人体最大的器官。皮肤中含有超过一百种不同的挥发性有机化合物。其中一种叫做苯并噻唑，那是一种有臭味的含硫化合物，常被用作食品添加剂。气味科学家认为这些化合物的浓度会随着年龄的增长而变化。
就算不考虑气味科学，这些从皮肤中挥发的有机化合物也可能预示着健康问题。将来，我们可能因为科技的发展，而探测出这些问题究竟是什么。
