史上记载刘备有四个儿子：
刘封，刘备养子。本姓寇，后因不援助关羽而令他被擒杀，刘备将他问罪，赐死。
刘禅，刘备长子，字公嗣，甘夫人所生，后登上皇位。蜀灭亡后，成为魏的俘虏。
刘永，刘备次子，字公寿，穆皇后所生。先为鲁王，后封为甘陵王。与刘禅宠臣黄皓不和，被刘禅疏远。后东迁洛阳，拜奉车都尉，封为乡侯。
刘理，刘备三子，字奉孝，穆皇后所生。先为梁王，后封为安平王。早卒，谥为悼王。
刘禅，小名阿斗。据传刘禅之母甘夫人因夜梦仰吞北斗而怀孕，所以刘禅的小名叫做“阿斗”。后人常用“阿斗”或“扶不起的阿斗”一词形容庸碌无能的人。然刘禅并不是刘备唯一的儿子，为何刘备会将王位传给刘禅呢？
刘备临终前曾给刘禅一封诏书，里面提到诸葛亮对刘禅的评价，四个字，“智量甚大”（原文“说丞相叹卿智量，甚大增修，过于所望，审能如此，吾复何忧？勉之，勉之”）。翻译过来是“非常聪明”。如果刘禅弱智的话，诸葛亮难道是说假话么？难道是善意的谎言么？易先生认为，如果刘禅真傻的话，诸葛亮绝不至于用“智量甚大”来形容，肯定会用另外一种方式来表达。
诸葛亮去世以后，刘禅立马废除了丞相制度，任命蒋琬为大司马，主管行政监管军事；又任命费祎为大将军，主管军事监管行政，也就是把原来集权为诸葛亮一身的职务和权利一分为二，由两个人担当，同时又让两人相互交叉，相互制衡。这样一种精致的政治安排难道是傻子能做得出来的么？！绝对不可能。后来蒋琬去世后，刘禅干脆自摄国政，自己主事，亲政，这也不像是傻子的作为。
公元238年(延熙元年)，北方（曹魏）出了点事情。按照诸葛亮之前的政策，蜀国肯定要北伐。刘禅下诏书给蒋琬：“贼寇反乱未除，曹睿又凶狠骄横，辽东三郡人民难于忍受暴虐，于是相互连结，与魏分离。曹睿又大举兴兵征夫，与其相互攻打。往者秦朝灭亡，陈胜、吴广首先发难，如今有此变故，这是天赐良机。您应严整治军，总率各军屯扎汉中，一待东吴举兵北进，两国构成东西犄角之势，伺机进击。”翻译过来就是，天下有变，我们应该如何如何，这当然是一个很好的时机了。但是你也不要轻举妄动，需吴举动我们才动。如果吴国动我们也动，两国一起打曹魏。这样的一种决策难道是傻子做的么？
