在中国历史上，有过这么一群生理畸形的男人，他们有时命贱虫蚁，有时却能威慑天下，而这所有的悲剧和跋扈都来自一个原因，他们伺候的是最高统治者---皇帝，以及皇帝的后宫。
据记载，我国先秦和西汉时期的宦官并非全是阉人，自东汉开始，才全部用阉人，《后汉书宦者列传序》中记载“宦官悉用阉人，不复杂调它士”。这是由于在皇宫内廷，上自皇太后、太妃，皇后、妃嫔以及宫女等，女眷较多，如果允许男侍出入，难免会发生秽乱后宫的事。所以绝不允许有其他成年男性在宫内当差。
他们是如何产生的呢？
【净身机构】
东汉以后，太监全为阉人，他们有别于正常人，是因为被阉割后失去性能力。
太监来源不一，有自宫，因罪被宫，进贡，拐卖、挑选后被强行阉割而成等。
正常人想成为太监，就必须得净身，就是先割掉生殖器。
在古代，男人净身有两种机构，一是官办的，清朝的净身机构是管理后宫事务的内务府下面的“慎刑司”；二是民间的“职业净身所”。此外，也有家庭作坊式的。
净身的风险很大，死亡率很大。
“职业净身所”的师傅们的技艺，发展到清朝的时候，已经十分的专业化了，手术时痛苦和 死亡率都较低，是一门很赚钱的职业。
清代光绪年间，京城有两家比较出名，主人一叫“毕五”，一叫“小刀刘”，清宫中不少太监都“产自”这里。因为输送的太监质量好，渠道稳定，两位“刀客”还被赐授七品顶戴，成了有职业级别的“净身师。
净身用的刀具有两种，有一种颇有点像小侧刀，据说是金与铜的合金制成，可防止手术后感染，使用前在火上烤一下消毒。是手动式的，使用时将男根往刀口一放，短刀柄稍一用力捏下去，“家伙”便下来了；还有一种像砍刀，就太恐怖了。但几种刀具往往是配合着使用的，刀下的人与牲口无异。
被割去了生殖器，不光无法娶妻生子，有的连正常的小便都很难自控，一生只能做奴才了。
【净身过程】
净身也要选择季节，因为古代的医疗卫生比较差，没有有效的消毒药品，所以为了防止感染，必须选择在气温适宜，没有苍蝇、蚊子时进行，而这个时期一般是春末夏初。
阉割前，双方必须签订生死状，不仅如此，还须证人作证，表明自己完全是自愿、生死不论。
同时，必须收取一定的“净身费”。多数被阉者来自贫寒之家，一时拿不出银两，便等到入宫后逐年缴纳。
被净者在“手术”前，不能吃喝，得把屎尿排完，之后将被绑在“手术床”上。那时不会有麻醉药，只用“热胡辣汤”清洗阉割部位、消毒。
手术是分两步进行的：第一步割去睾丸，在阴囊左右各横割开一个深口，然后割断筋络以便把睾丸挤出。
在《中国宫廷生活》一书中，真实地描述了手术时情景：“临挤前把一枚剥好的鸡蛋塞在小孩嘴里，堵在其嗓子眼上，让他喊叫不出来，更主要是让他弊得不能出气，于是就浑身用劲，身子打转，小肚子往外鼓，利用孩子拼死挣扎的一刹那，就把睾丸挤出来了。这时孩子全身出冷汗，连头发根里都是汗珠，浑身一点气力都没有了。”
第二步，割阴茎。
这是关键的一步，因为割浅了里面的脆骨会往外鼓出，将来必须再动手术，俗称“割茬”。
如果割深了，将来痊愈后会往里塌陷，形成坑状，以后小便就会尿裆。阴茎割除后，然后插上麦秆，把一个猪苦胆切开呈蝴蝶状敷在创口上。
也有的刀子匠是用栓状白蜡针插入尿道，并用冷水浸湿的纸张将伤口覆盖包扎。
手术后要将一根细管（有时是大麦秆制成的）插进排尿管内，防止新肉长出堵塞尿道，不然会尿胀死。如果发现真的堵死了，还要再割一次，受二茬罪。
有不少太监身上常有尿骚味，多是净身手术做得不好，割得不到位，或是过头了，导致小便失禁。
由于人体器官都有重新生长的可能，重新“发芽”。所以，即便入宫后当了太监，每年也要“体检”一次，即所谓“验净”。一旦发现长出了，就要再割，杜绝“发芽”，以免祸患后宫。但有经验有头脸的太监往往会想办法逃避“验净”，甚至使用秘方促进生殖器生长。
【变态心理？】
太监们因为“六根不全”，所以面不生明须，喉头无突，声变变细，说话女声女气，举止动作似女非男，成了“中性”人，用现在的话说就是“人妖”。
他们除了生理上的巨大变化外，更有心理上的变化。
太监们丧失了性欲，觉得人生无趣，所有的一切，便会认为自己的生命正在消失，进取对于他们已经没有任何实际意义。
因此，在很多问题上，他们都有消极的态度，甚至会主动地放弃许多的计划、设想和努力。大多数不知名的太监就是这样默默地度过一生。
但是，太监一旦掌握了某些权力，或者有了不少钱财，那么阴暗的心理会随之一变，变得贪婪、凶狠和残暴。
如太监娶妻。现代人很难理解，没有男性内分泌腺，没有性欲，为什么要娶妻呢？
日本的学者研究这个问题时，提出了“摆脱孤独心理说”，认为这是太监娶妻的原因。
寺尾善雄在他研究太监的力作《宦官物语》一书中写道：“太监与女性组成家庭主要是摆脱孤独的心理，他们在世间受白眼，遭人蔑视，所以要求得到妻子的温暖，这倒也是不难理解的。”
太监的妻子大多为宫中女官。因为宫廷生活与世隔绝，只有宫内女官才能与太监成双作对，这样就可以相互依靠。
不是所有太监都有祸国殃民的能力。
其实太监本身也是不幸的，是封建时代的牺牲品。
帝王们阴暗的心里导致太监生理的残缺，道貌岸然的皇帝才是摧残人性的真正的刽子手。
某些宦官受到器重便如同小人得势，忘乎所以了；其实他们爬升的地位再高，仍然是皇帝的耳目和家奴，伴君如伴虎的恐怖，稍有不慎，必将受皮肉之苦，而且极可能丢掉小命。
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