我们知道大书法家王羲之的传世名作《兰亭序》，但真迹已失传，在存世的兰亭集序摹墨迹中最为著名的要算大唐神龙年间冯承素的摹本，因卷首有唐中宗李显神龙年号小印，故称“神龙本”。
这里先不讨论《兰亭序》，来看一下“神龙”这个年号，据说是武则天的年号之一，这里为何又成了唐中宗李显的年号？
要回答这个问题，还得从史籍中寻找。
如《旧唐书》卷六载：“（武则天）神龙元年，春，正月，大赦，改元……癸亥，麟台监张易之与弟司仆卿昌宗谋反，皇太子（李显）率左右羽林军桓彦范、敬晖等，以羽林兵人禁中诛之……甲辰，皇太子监国，总统万机，大赦天下。”这里认为是武则天制定的神龙年号，唐中宗李显只不过是继续沿用它而已。
但是，《新唐书》却不是这样的。书中卷四记载：“（唐中宗）神龙元年正月，张柬之等以羽林兵讨乱。甲辰，皇太子监国，大赦，改元。丙午，复于位。”意思很清楚，唐中宗建立的神龙年号，与武则天无关。
不可否认的是，武则天和李显都曾用神龙作为年号，时间从705年正月至707年九月。
晚年的武则天，其身边围绕一批男宠。武则天的第一个男宠名叫冯小宝，当时武则天还比较注意约束男宠，后来冯小宝因为任性使气，得罪了武则天最后被秘密杀死。之后，张易之、张昌宗兄弟迅速成为武则天的新宠。当时武则天已步入晚年，长时间不能上朝，没有太大精力处理朝政，于是就将二张兄弟当作耳目。谁知二张却插手朝政，陷害宰相魏元忠，朝野上下怨声载道。武则天开始有意回归李唐，传位太子，却使政局更加复杂。
公元705 年1月22日，大唐首都洛阳城的玄武门再次上演刀光剑影。原来大臣张柬之、崔立、桓彦范、袁恕己、敬晖等人，经过密谋策划，率领部分羽林兵发动了宫廷政变。他们杀死武氏宠臣张易之、张昌宗兄弟，拥立中宗李显复位，迫使统治了二十余年的武则天退位，却继续沿用武则天“神龙”年号。
“神龙”年号的上一个是“长安”。《旧唐书·则天皇后本纪》里记载：“（大足元年）十月，幸京师，大赦天下，改元为长安。”可见，年号“长安”，其本意是为了纪念武则天的此次长安之行，歌颂皇恩浩荡。公元705 年十一月，武则天去世，享年82岁，遗诏“去帝号，称则天大圣皇后。”
