隋朝末年，天下大乱，广大“百姓困穷，财力俱竭，安居则不胜冻馁，死期交急，剽掠则犹得延生，于是始相聚为群盗”，最终各地义军风起云涌，大隋朝摇摇欲坠。此时，太原的李氏集团开始起兵，迅速攻克长安，翦灭群雄，建立唐王朝。
李氏集团行动的起点就是晋阳起兵，关于“晋阳起兵”《新/旧唐书》记载得十分清楚。
我们来看看，《旧唐书?高祖纪》记载：“太宗与晋阳令刘文静首谋，劝举义兵”，“高祖起太原，非其本意，而事出太宗。”
而同书《太宗纪》也载：“时隋祚已终，太宗潜图义举，每折节下士，推财养客，群盗大侠，莫不愿效死力”。
《新唐书?高祖纪》记载：“高祖子世民知隋必亡，阴结豪杰，招纳亡命，与晋阳令刘文静谋举大事。计己决，而高祖未之知，欲以情告，惧不见听”。当李渊得知真相后，先是“大惊”，“阳不许，欲执世民送官，己而许之。”
从以上两书的记载可见，都认为太原起兵的首谋为李世民，而李渊只是被动接受，甚至还被“胁迫”。
那么，历史真的就是这样吗？
我们暂且不论李世民是否修改过《新/旧唐书》，先来看看其他史书的记载。
据《大唐创业起居注》记载：李渊得知自己被任命为太原留守时，暗地里高兴得不得了，对李世民说：“唐固吾国，太原即其地焉。今我来斯，是为天与；与而不取，祸将斯及。然历山飞不破，突厥不和，无以经邦济时也。”
可见，李渊早有“叛逆”之心。
再来看看《旧唐书》里的其它记载。如《旧唐书?字文士及传》记载，早在晋阳起兵前四五年，李渊就与字文士及在涿郡“尝夜中密论时事”，要知道此时的李世民才十三四岁，不可能“胁迫”他爹吧。
又如《旧唐书?夏侯端传》载，615年，隋炀帝任命李渊为山西、河东慰抚大使，命其剿灭当地的起义军。此时，副使夏侯端劝他早作反隋准备，李渊“深然其言”。
可为什么很多史书描写晋阳起兵前的李渊“爱好酒色，昏庸无能”呢？不得不说这是李渊的高明之处。
要知道，起兵就是谋反，弄不好要诛九族的。
再说 李渊的母亲为隋文帝独孤皇后姐姐，李渊和杨广还是表兄弟关系，他的一切都是杨家所给。
加上当时社会上流传着“李氏当为天子”的童谣，生性多疑的杨广就将李渊派遣到山西、河东担任抚慰大使，负责平定内乱，之后又任命李渊为太原留守，另外派了王威、高君雅为副守将监视李渊。
李渊哪里敢明目张胆地“起兵”？
早有吞并天下的李渊，起兵前首先主动与突厥“联合”，“讨好”李密，还注重培养人才，求贤若渴，招兵买马。
晋阳起兵后，李渊听取谋士意见，以“乘虚入关，号令天下”为战略方针，将军队三分，分为左、右、中三路实施进攻，李渊担任整场战争的总指挥，长子李建成为左军大都督，次子李世民为右军大都督，四子李元吉为中军大都督。
而当时隋朝大部分兵力都被调往镇压农民起义军，李氏集团的大军才能势如破竹，连连胜利。
仅用六个月的时间，李渊就攻占长安，拥立隋炀帝孙子代王杨侑为帝，即隋恭帝，改元义宁。李渊自任大丞相，进封唐王。义宁二年（公元618年）五月，隋恭帝杨侑禅位于李渊，李渊称帝，定国号为“唐”，隋朝覆灭。
