新春的脚步渐渐临近，十二年一度的狗年一天天火爆起来。生肖纪年的习俗历史悠久，人类与狗狗的奇妙情缘却更加源远流长。早在一万多年之前，一群凶狠而狡黠的犬科野兽，便被我们的祖先驯养成了早期的家犬。从那个蛮荒的年代开始，它们便和人们一起奔走八荒，一起追逐猎物，一起守望家园。伶俐可爱的狗狗们，从来就不仅仅是娇滴滴的宠物，它们也可以是勤劳忠诚的工作犬。
千奇百怪的狗狗不仅是宠物，也是人们忠诚的工作伙伴。（图片来源： commons.wikimedia.org）
逐鹿荒野– 猎犬
人类曾经把捕猎当作维持生计的重要手段，并且努力清除威胁村镇、农田和牧场的各种野兽。到了衣食无忧的现代，狩猎依然是一项经久不衰的娱乐活动。兼具猎杀本能和服从意识的家犬，简直就是主人们的最佳狩猎拍档，猎犬也因此成为狗狗们最古老的职业之一。
在9000年前的阿拉伯半岛岩画上，已经出现了猎犬对抗猛兽的情景。（图片来源：www.timesofisrael.com）
在上万年的悠长岁月中，人们孜孜不倦地培育出了品种繁多的猎犬，把这些天生好猎手打造得更加出色。依照追逐猎物时依仗的天赋，传统猎犬可以分为视觉猎犬和嗅觉猎犬两大流派。随着狩猎技术的不断进步，人们对猎犬的需求变得越发专业，枪猎犬、小猎犬和腊肠犬等等猎犬品种也随之应运而生。无论身处原野、山地还是湖沼，也无论面对危险的巨兽还是警觉的飞禽，猎人们都能拥有足以信赖的猎犬助手。
中东贵胄-萨路基犬
视觉猎犬的主场是开阔的荒野或草原，凭借犀利的目光和疾风般的奔跑，它们能够轻易征服羚羊、野鹿或兔子这类猎物。以速度和敏捷见长的视觉猎犬，通常拥有高大纤细的瘦削身材，中国猎人也因此把心爱的视觉猎犬称为“细狗”。
作为人类最早使用的猎犬品种之一，萨路基犬堪称视觉猎犬中的佼佼者。传说“萨路基”这个名字来自一座阿拉伯小城，加之它们曾经和古波斯人一起追逐羚羊，萨路基犬也被人们称为波斯灵缇或阿拉伯猎犬。其实，萨路基犬的血统已经延续了至少5000年，它们的历史远比这些中东帝国更加悠久！
优雅高贵的萨路基犬（图片来源：www.alzahra.cz）
传奇般的不凡身世，赋予了萨路基犬卓尔不群的外表。它们有着修长灵动的身材，盈盈一握的腰身和四条挺拔的大长腿。秀气面庞上那对温和的大眼睛，使得它们看起来格外优雅平和。颜值颇高的萨路基犬还是猎犬中的顶尖短跑高手，极限冲刺速度达到了每小时60千米以上。即便速度如此惊人，它们依然能够灵活地急停或转弯，以默契的团队配合制服最狡猾的对手。
快如疾风的萨路基犬（图片来源：www.daandazisalukis.com）
欧陆神探 – 寻血猎犬
嗅觉猎犬大多拥有巨大的口鼻部，并且因此具备了家犬中最为灵敏的嗅觉。它们能够长时间跟踪动物留下的微弱气味，为猎人搭档指示出猎物隐藏的位置。外表朴实无华的寻血猎犬，就是最为杰出的嗅觉猎犬品种之一。
寻血猎犬也是猎犬界的老资格，它们来自8世纪的比利时圣休伯特修道院，因此也被称为圣休伯特猎犬。尽管实际上憨厚友善，寻血猎犬凶恶粗犷的外表却颇为令人生畏。柯南道尔的名著《巴斯克维尔的猎犬》中，描写了一头恐怖如魔鬼的大狗，据说其原型就是獒犬与寻血猎犬的混血后代。
模样朴实的寻血猎犬（图片来源：www.omlet.co.uk）
松弛下垂的头颈部皮肤，一对睡眼惺忪的小眼睛，似乎都和顶级猎犬的身份不太相称。然而只要踏上山地与森林中的猎场，其貌不扬的寻血猎犬就会展现出无以伦比的追踪本领。它们从来不以速度见长，却能在杂乱地形中嗅探出猎物的血迹或其他气味，在长达上百千米的距离上日复一日地持续追踪，用不知疲倦的吠叫把对手逼入无处可逃的绝境。如今的它们不仅是最优秀的猎犬，也是各国警探最常使用的追踪犬之一。
正在追踪野鹿的寻血猎犬（图片来源：www.roamoutdoor.com）
德国之魂 – 腊肠犬
为了捕捉藏身狭小洞穴的猪獾等野兽，德国人特意培养了一种擅长钻洞的短腿猎犬。虽然正式的名字其实是“獾狗”，它们圆滚滚的身体却总让人联想起德国腊肠，于是人们便把这些短腿的小家伙叫成了腊肠犬。
腊肠犬：小短腿有大雄心（图片来源：www.pets4homes.co.uk）
尽管看起来呆萌滑稽，腊肠犬却是勤勉称职的良种猎犬。它们有着出色的嗅觉，四条小短腿也出人意料地跑得飞快。它们长长的身体既柔韧又灵活，宽大的前脚还可以快速挖掘泥土。一身本事的腊肠犬，常常独自深入野獾之类野兽的洞穴，或是勇猛地制服顽抗的猎物，或是把对手驱赶到地面任由猎人宰割。地面之下的搏斗有时十分激烈，资深的腊肠犬通常都有着一个伤痕累累的鼻子。
腊肠犬平日里活泼贪玩，对于捕猎工作却有着近乎固执的认真。或许是因为个性与它们的德国主人有着迷之相似，腊肠犬居然渐渐成为了德国的一种象征。德国人对此倒是相当认同，他们描绘了一条名叫瓦尔迪的腊肠犬，作为1972年德国慕尼黑夏季奥运会的吉祥物。
1972年慕尼黑夏季奥运会的吉祥物是一条七彩腊肠犬（图片来源：commons.wikimedia.org）
守护牧场–牧羊犬与护羊犬
随着人类驯服了更多种类的野兽，家犬们有了越来越多的家畜伙伴。在人们的严格训练之下，狗狗们既保留了对抗野兽的本能，也懂得了不能伤害主人的牲畜，就此变身为人们管理和守护牧场的好帮手。尽管狗狗们也放牧牛群、驯鹿甚至鸭子，不过牧羊犬一直是畜牧犬中的绝对主流，牧羊犬也因此成了畜牧犬的代名词。
严格来说，品种五花八门的牧羊犬分属两个各有所长的类型。最符合大众认知的牧羊犬是一帮聪明的羊群管理专家，它们大多在较为安全的牧场工作，能够按照主人的要求管理和指挥羊群的行动。另一类狗狗常常在广阔的牧场上守护羊群，它们往往更加高大威猛，能够英勇地抗击各种猛兽甚或人类盗贼，却很少干预羊群的自由活动，称呼它们为羊群护卫犬或者护羊犬似乎更加合适。
壮硕的马雷马牧羊犬是典型的羊群护卫犬（图片来源：commons.wikimedia.org）
睿智羊倌 – 边境牧羊犬
复杂多变的地形和气候，阴险狡诈的灰狼和狐狸，在苏格兰高地造就了众多矫健聪明的中型牧羊犬，其中几个血缘关系密切的品种被统称为柯利牧羊犬。活跃于苏格兰与英格兰边境区域的一个柯利牧羊犬品系，就是被粉丝们昵称为“边牧”的边境牧羊犬。
与其他柯利牧羊犬类似，边境牧羊犬的毛色以黑白相间最为常见。尽管从来不缺乏战斗的勇气，真正让边牧声名远扬的却是它们聪明的头脑。边牧的智力在狗狗的世界里首屈一指，居然相当于四、五岁的人类儿童，简直是聪明得要上天的节奏！
聪明活泼的边境牧羊犬（图片来源：commons.wikimedia.org）
有了如此逆天的智慧加持，边境牧羊犬管理起羊群来也是得心应手。利用一套传承了几百年的手势、喊声和口哨信号，牧羊人能同时对一群边牧发出精确的工作指令。接到任务的边牧们会跑向合适的位置，用极具威慑力的注视驱使羊儿分散或是聚集，或是指挥羊群向某个方向移动。如果有那么一两只羊儿无视瞪眼大法，边牧还会跳上羊背迫使这些捣蛋鬼乖乖从命。在主人剪羊毛的时候，活泼的边牧还会在一旁用眼神弹压挣扎不已的羊儿。
正在对羊儿施展瞪眼大法的边境牧羊犬（图片来源：cognitivedogtraining.com）
呆萌斗士 – 可蒙犬
如果不考虑它们硕大的身躯和50千克的体重，可蒙犬完全算得上是一群小可爱。它们纯白的长毛十分丰厚浓密，而且会自然结成一绺绺的小辫子，以至于人们很难看清它们的眉眼。当可蒙犬奋力奔跑的时候，看起来简直就是一个成了精的大拖把。
可蒙犬简直就是行走的拖把（图片来源：www.animalhub.com）
有趣的长相和呆萌的性格，并不会影响可蒙犬成为羊群的无畏守护者。通常情况下，可蒙犬会从小和羊群生活在一起。或许是因为可蒙犬的长毛与自己类似，胆小的羊儿通常会毫不困难地接纳这些大狗。与羊群朝夕相处的可蒙犬有着强烈的守护天性，不论入侵者从哪个方向出现，等待它们的总是可蒙犬愤怒的扑击。可蒙犬不仅强壮敏捷，厚重光滑的毛皮也让强敌无从下口，堪称攻防兼备的全能型狗狗斗士。两三只经验丰富的可蒙犬，就足以保卫羊群免遭灰狼或野熊的伤害。
令人感到不可思议的是，可蒙犬的祖先居然来自遥远的中国西藏地区。传说有一个躲避蒙古西征的亚洲部落，在大约在12世纪的时候把它们带到了匈牙利。可蒙犬从此便在这个中欧国家的山地定居下来，继续忠实履行它们保护羊群的职责，最终成为匈牙利人眼中的国宝级牧羊犬。
可蒙犬是匈牙利人民的骄傲（图片来源：dailynewshungary.com）
和纵横荒野的猎犬或牧羊犬一样，守卫犬和搜救犬之中也涌现出了许多传奇品种。 守卫犬都是些凶巴巴的大家伙吗？纽芬兰犬是如何改变历史的？各位亲爱的蝌蚪看官，有关守卫犬和搜救犬的精彩故事，且听下回分解！
