电视剧《李卫当官》，李卫因家乡受灾，被迫乞讨为生。电视剧《雍正王朝》中李卫亦是乞丐，且有些泼皮无赖，后识得四皇子，从而平步青云，开启了开挂人生。历史上的李卫真的大字不识吗，又因何才能被重用呢？
李卫清代名臣。康熙五十六年（1717年），李卫历经康熙、雍正、乾隆三朝。深受雍正皇帝赏识，历任户部郎中、云南盐驿道、布政使、浙江巡抚、浙江总督、兵部尚书、署理刑部尚书、直隶总督等职，为官清廉，不畏权贵，不论所任何职，在位时能体察民间疾苦，深受百姓爱戴。李卫于乾隆三年（1738年）病逝，年五十一，乾隆帝命按总督例赐予祭葬，谥敏达。
早期经历
康熙二十六年正月初一（1687年2月2日），李卫出生于江苏丰县一户家境比较富裕的人家。康熙五十六年（1717年），李卫捐资员外郎，随后不久便入朝廷任兵部员外郎一职。康熙五十八年（1719年），李卫任户部郎中一职。
平步青云
雍正帝即位后，便立即任命李卫为直隶驿传道，未到任又改任命为云南盐驿道。 在盐驿道任上，李卫政绩显著，不久后的雍正二年（1724年），李卫升任布政使，主管全省财政税赋，但仍然兼管盐务的职务。
雍正三年（1725年），李卫被提拔为浙江巡抚。雍正四年（1726年），李卫兼任两浙盐政使，整理盐政，查处私盐贩卖。
雍正五年（1727年），李卫升任浙江总督，管巡抚事。
李卫并无卓越的家庭背景，然而不可否认的是，自康熙五十六年（1717年）至雍正五年（1727年），不过十年之间，李卫从一个从五品的员外郎闲职，一路担任各种要职，并最终官居总督，成为朝廷一品要员、封疆大吏，其升迁速度不可谓不快。
缉查私盐
纵览李卫的任职经历，不难发现，其长期主管或兼管一方的盐政工作。早在雍正即位的第一年，李卫便被任命为云南盐驿道，一年后升任布政使但仍兼管盐务工作。两年之后，已经任职浙江巡抚的李卫又被命令兼任两浙盐政使的要职，由此说明，李卫在管理盐政、缉查私盐方面，是很在行的。
清代划分十几个盐区，浙江盐区是其中之一，浙盐在浙、苏、皖、赣四省行销。但清代体制僵化，在浙盐区靠近两淮盐区的地方，不能买就近便宜的两淮之盐，只能吃价高的浙盐，因此导致越区贩私盛行，官盐运销不畅。李卫加强缉私队伍力量，重点打击具有强大组织的大盐枭。沈氏是著名的盐枭，其部下数百名，拥有大船数艘，经常击败官兵，走私气焰非常嚣张。李卫任用韩景琦，与沈氏斗法，终于将其擒拿。
雍正四年（1726年），面对私盐泛滥的情况，李卫提出，在浙江私贩出没的“适中孔道”——海宁县长安镇设官兵巡缉查私，并令常镇道及京口将军，军标副将等官员督饬将吏水陆巡查，严防两淮私盐从镇江府入侵浙盐行销区，以此保障浙盐的销路。与此同时，坚决打击盐枭的肆虐活动。
与此同时李卫及时有效地向朝廷上疏，他认为要治理浙江私盐猖獗的问题，需要以海宁长安镇为中心，向外扩散，部署一定兵力，加强巡查。同时奏请朝廷，令副将、城守参将等军官在江南苏、松、常、镇四府周围安排水陆兵力，随时缉捕私盐贩卖者。
修筑海塘
在浙江任上，李卫还着重办理了浙江海塘事宜。海塘即海堤，是江浙两省沿海居民用来抵御海潮侵袭的重要设施。海塘工程主要集中在江苏的浙江和浙江的嘉兴、杭州、绍兴四府，尤以钱塘江口的海宁塘最为险要。李卫很重视修筑海塘，几乎每年都要奏请整治。
雍正六年（1728年）七月，皇帝因不满意江南总督范时绎对松江海塘改土易石工程的办理，令李卫赴工查勘，并采纳了李卫的修治方案，由李卫同江南督抚稽查治理。海塘工程系由政府财政开支，但所拨款额多不敷用且必须先经奏准，然后兴办。李卫在浙江多方面自筹资金，“除应动用正项之外，皆系每岁设法盐务等类节省额外盈余陆续抵用”。
善于捕盗
除了缉查私盐，李卫亦擅长捕盗。雍正六年（1728年），朝廷以“江南多盗”，而地方官又“非戢盗之才”为由，命李卫统管江南七府五州盗案，“将吏听节制。”李卫通过明察暗访得知，当时江南盗贼出没、横行，其中一个重要原因在于时任江南督臣的范时绎、按察使马世烆、游击马空北对诸盗贼在一定程度上进行包庇，[11] 经常以替身代为受过，使其逃过一劫。李卫得知此情况，毫不徇情上书弹劾。范时绎随后被解除职务，调离原官职，马世烆、马空北被发配充军。
甘凤池武艺高强，江湖之上名气很大。他早在康熙时期曾在浙江参加过反对朝廷的“朱三太子案”。雍正时期，又联系张云如等从事反清复明的活动，并准备于雍正八年秋天举事。雍正七年（1729年），李卫侦破了这一犯罪团伙。 甘凤池最终被判处死刑。
人物结局
雍正七年（1729年），李卫被加封为兵部尚书。 入觐，遭母丧，命回任守制，不久加太子少傅。
雍正十年（1732年）五月，又被任命为署理刑部尚书。不久后李卫出任直隶总督，命提督以下并受节制。[14] 雍正十一年（1733年），李卫疏劾步军统领鄂尔奇坏法营私，紊制扰民。上命果亲王及侍郎莽鹄立、海望按治，得以证实，上以鄂尔奇为清朝名臣鄂尔泰的弟弟而赦免了他，雍正帝因此奖励了李卫。
乾隆元年（1736年），兼管直隶总河，裁营田观察使。李卫请以营田交诸州县收管，分辖通永、霸易、天津、清河、大名五道，统率经理。乾隆二年（1737年），疏发诚亲王府护卫库克与安州民争淤池，赴州嘱讬。上命治库克罪，嘉卫执法秉公，赐四团龙补服。乾隆三年（1738年），疏劾总河朱藻贪劣，朱藻弟朱蘅挟制地方官，干预赈事。上命尚书讷亲、孙嘉淦按治，夺朱藻官，并如律治罪朱蘅。
李卫病疾发作，乾隆帝派遣御医到府诊治。乾隆三年十月二十二日（1738年12月3日），李卫因病去世，年五十一，乾隆帝命按总督例赐予祭葬，谥敏达。
