【博科园-科学科普（关注“博科园”看更多）】科学家已经成功地在一种能够产生尿液的生物体内制造出了人类的肾脏组织，这是医学上的第一个。这项研究由来自曼彻斯特大学的苏·金伯教授和艾德里安·伍尔夫教授领导，标志着肾脏疾病治疗发展的一个重要里程碑。英国医学研究委员会和肾脏研究基金会资助的项目发表在《干细胞报告》杂志上。
肾脏的肾小球-组成器官的微观部分-是由在塑料实验室培养皿中培养的人类胚胎干细胞产生的，培养皿中含有一种称为培养基的营养培养基，含有促进肾脏发育的分子。它们与一种类似凝胶的物质结合在一起，就像天然的结缔组织，然后被注射到老鼠皮肤下的小块。三个月后，对组织的检查发现肾单位:肾的微观结构和功能单位已经形成。新结构包含了人类肾单位的大部分组成部分，包括近端小管、远端小管、鲍曼囊和亨利循环。
图片版权：University of Manchester
微小的人类血管——即毛细血管——在滋养新肾脏结构的小鼠体内发育。然而迷你肾缺乏大动脉，而且没有器官的功能只会是正常的一部分。因此研究人员正在与外科医生合作，将更多的血液注入新的肾脏。为了测试新结构的功能，研究小组使用了dextrana - a荧光蛋白，这种荧光蛋白可以在肾细胞过滤血液时产生类似尿液的物质，称为肾小球滤液。右旋糖酐在新结构的小管中被追踪和检测，证明滤液确实是产生并排泄为尿液。
金柏教授说：已经证明这些结构可以通过过滤血液和产生尿液来发挥肾脏细胞的作用，尽管还不能确定其作用的百分比。特别令人兴奋的是，这种结构是由人类细胞组成的，它形成了一种优良的毛细血管供血，并与小鼠的脉管系统相连。虽然这个结构是由几百个肾小球组成的，而人类却有大约一百万的肾脏，这显然是一个重大的进步。这是一个原则的证明——但还有很多工作要做。
伍尔芙教授是曼彻斯特大学NHS信托基金会(Manchester University NHS Foundation Trust)儿科肾脏病学顾问说：全世界有200万人因肾衰竭而接受透析或移植治疗，不幸的是，每年又有200万人死于肾衰竭，无法获得这些治疗。所以对这个发现感到非常兴奋，这是一个重大的研究里程碑，也许有一天会帮助病人。然而，还有很多东西需要学习:在我们这一代肾脏过滤装置的基础上，现在必须开发出一种尿液的出口通道，以及一种将这种技术输送到病变肾脏的方法。
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参考：Stem Cell Reports
内容：经“博科园”判定符合今主流科学
来自：曼彻斯特大学
编译：中子星
审校：双螺旋
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