【博科园-科学科普（关注“博科园”看更多）】美国国家航空航天局的新视野号宇宙飞船最近把它的望远镜对准了一片星空，拍下了一张照片，创造了历史记录。常规标定框架“许愿池”银河疏散星团由远程侦察成像仪(LORRI)12月5日被采用，当时的新视野距离地球为37.9亿英里（61.2亿公里，或40.9天文单位） 一段时间以来它是从地球上创造的最遥远的影象。“新视野号”比美国宇航局的“旅行者1号”更遥远（更远的拍摄地球），它捕捉到了地球上著名的“淡蓝色点”图像。这张照片是在1990年2月14日，由60张图片组成的一组照片的一部分。
在2017年12月5日在很短的时间内“新视野号”成像仪(LORRI)的“许愿池”星团，是宇宙飞船所拍摄的最远的图像，打破了旅行者1号27年的记录。大约两小时后又打破了记录。图片版权：NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
当时旅行者号的飞行距离为37.5亿英里(60.6亿公里，约合40.5个天文单位[AU])。“旅行者1号”的照相机在那张肖像之后不久就被关闭了，这使得它的距离记录长达27年之久。仅仅两个小时之后就打破了自己的记录，用柯伊伯带(Kuiper Belt)的图片拍摄了2012年HZ84和2012年的HE85，这进一步证明了，当每天都要越过超过70万英里(110万公里)的空间时，没有什么东西是静止不动的。
在柯伊伯带的扩展任务中，新视野号的目标是观察至少24个柯伊伯带天体(KBOs)、矮行星和“半人马”，这是前KBOs在不稳定轨道上穿过巨大行星的轨道。通过它的远程侦察成像仪(LORRI)，新视野观察到一些KBOs和矮行星处于独特的相角，以及在极高的相角中寻找前向散射环或尘埃的半人马。2017年12月的KBO 2012 HZ84的伪彩色图像，目前是宇宙飞船捕捉到的最远距离之一。在当时这是迄今为止对神秘的、遥远的被称为KBOs的物体所做的最接近的观测之一。
图片版权：NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
新视野号的首席研究员艾伦·斯特恩说：新视野号一直以来都是首次探索冥王星的任务，首先是探索柯伊伯带，这是有史以来最快的宇宙飞船，现在已经能够使图像比历史上任何宇宙飞船更远。
距离和速度
“新视野号”是第五艘速度超过外行星的宇宙飞船，因此它的许多活动都创下了距离记录。12月9日它进行了有史以来最遥远的一次航向修正演练，任务小组引导宇宙飞船在2019年1月1日与一个名为2014 MU69的KBO进行近距离接触。这一新的一年的飞行将是历史上最远的行星碰撞，发生在冥王星系统之外10亿英里的地方——这是2015年7月著名探索的新地平线。
2017年12月KBO 2012年的假彩色图像，目前是宇宙飞船捕获的最远距离之一。在当时这是迄今为止对神秘的、遥远的被称为KBOs的物体所做的最接近的观测之一。到2012年新视野号的距离只有3200万英里(5100万公里，或0.34天文单位)——比火星到地球的距离还要近。图片版权：NASA/Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory/Southwest Research Institute
从2017年开始在柯伊伯带(Kuiper Belt)的扩展任务中，新地平线号的目标是观察至少24个其他的KBOs、矮行星和“半人马”(Centaurs)，它们是在不稳定的轨道上运行的，穿过巨大行星的轨道。任务科学家研究图像以确定物体的形状和表面性质，并检查卫星和戒指。该航天器还在其轨道上对等离子体、尘埃和中和气体环境进行了几乎连续的测量。
新视野号飞船是“健康”的，目前处于休眠状态。位于马里兰州劳雷尔的约翰霍普金斯应用物理实验室的任务控制人员将于6月4日将宇宙飞船从电子睡眠中解除，并开始一系列的系统检查和其他活动，为MU69的遭遇准备新视野。
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内容：经“博科园”判定符合今主流科学
来自：约翰霍普金斯大学
编译：中子星
审校：博科园
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