对于人类来说，癌症是魔鬼一样的存在。人们之所以“谈癌色变”是因为，目前为止，很多癌症还无法根治。为了突破这一难题，医学工作者们在不断的努力着，争取有一天能够突破。
最近，斯坦福大学医学院的科学家们有了一项新突破。他们在小鼠身上做了一个实验，发现将一种免疫刺激混合物注入肿瘤可以激发免疫系统抗肿瘤效力。更重要的是，这种疫苗的效果并非局限于注射部位，还能消除体内其他部位肿瘤！
人体的免疫细胞是纯天然的“肿瘤收割机”，但就像人一样，这些细胞也会懒惰，消极怠工。这时候，我们必须得踢他们一脚，他们才会重新振作开始工作。
为了激起免疫系统对肿瘤的“愤怒”，研究人员已经尝试过各种分子和病毒进行刺激。遗憾的是，免疫细胞对这些候选者根本不感冒!
斯坦福医学院的肿瘤学家 Ron Levy 团队用几种小鼠模型测试了 20 多种分子的抗癌能力，其中还包括几种能激活免疫细胞的抗体。
研究人员首先将癌细胞移植到小鼠腹部两处皮下组织来诱导肿瘤。当两处肿瘤都开始生长后，他们再将这些分子单独或组合注射到小鼠的其中一个肿瘤内，然后追踪小鼠们两处肿瘤反应。
效果最好的组合是一段名为 CpG 的 DNA 片段加上一个抗免疫细胞 OX40 蛋白的抗体。单独注射这两种分子几乎没有任何效果，但是当它们协同作用时结果就不一样了。
注射后不到 10 天，直接接受注射治疗的肿瘤完全消失了，不到 20 天，另一个没接受注射的肿瘤也消失了！表明，这两种注射的分子不但可以消除被注射的肿瘤，连其临近的肿瘤也遭受了杀身之祸。
那么这两种分子到底是怎么起作用的呢？两种分子激发了不同的免疫细胞，CpG DNA 片段刺激树突状细胞，煽动免疫系统打响抗肿瘤反击战；OX40 抗体作用于细胞免疫反应“士兵”T 细胞，使这些细胞兴奋起来。
于是，Levy 和同事又在一个患上乳腺癌的小鼠身上测试了这一方法。同样地，如果小鼠发展出 2 个肿瘤，只要将混合物注入其中一个肿瘤，也会抑制第二个肿瘤的生长。
用这种方法，90 只老鼠中有 87 只治愈了癌症。其中 3 个小鼠癌症复发了，但经过二次治疗后，肿瘤也发生了退化。研究人员在患有结肠癌和黑色素瘤的小鼠身上也发现了类似的结果。
不仅如此，这种方法还可以治愈自发性乳腺癌。研究员将 10 只小鼠进行了基因改造，经过基因改造的老鼠都能自发地患上乳腺癌。用此方法治疗后，研究人员发现，治愈第一个经常出现乳腺肿瘤后，还可以预防任何新乳腺肿瘤出现！
Levy 说，“它不仅能对抗多种癌症，还能破坏其他肿瘤，从而消除癌转移或癌症扩散引起的继发肿瘤”。
马里兰 Bloomberg-Kimmel 癌症免疫疗法研究所的癌症免疫学专家 Drew Pardoll 评价：“太令人印象深刻了！尤其是这种疫苗对未注射肿瘤的效果。更值得称赞的是，研究人员还测试了‘自发发展的乳腺癌肿瘤’，这种小鼠模型更接近人类癌症发展实际情况”。
佛罗里达州 Mayo 诊所的免疫学家 Keith Knutson 在看过文章之后表示：“这项研究为‘免疫刺激疗法’进入人体临床研究提供了一个令人无法反驳的绝佳理由”。
目前，研究人员面对的最大的问题是这种方法是否也适用于人类，为此 Levy 和同事正在加紧进行临床试验，以评估其对淋巴癌患者的有效性和安全性。
