天下将治，笃实之风盛行；天下将乱，则诡谲之风盛行。
看一个朝代兴衰成败，就看是哪些人站在朝堂上。朝代将兴，则满朝都是忠烈之臣。比如李世民时期的大唐，汉高祖开国时期的大汉，仁宗时期的大宋等等。基本上朝堂上是以忠臣为主，甚至难以找到奸臣的影子。当国家将败了，则满朝都是诡谲之臣。最著名的例子就是宋徽宗时期，把持朝政的蔡京、童贯、高俅、杨戬无一不奸。所以最后宋徽宗被囚禁到五国城去了。
那么在大明朝有一个特殊的时期，朝堂基本被诡谲之臣占领了。
那么到底何为诡谲之臣呢？简单说，就是大奸若忠，大诈若直。
说道大诈若直呢，本文的主角就要闪亮登场了。此人就是李三才。
李三才（1554－1623）明朝后期大臣_图
1.
当社会发展到一定的时期，就会出现这样一批人。他们外唱尧舜之歌，内行桀纣之事。但是，他们又非常重视自己的名誉，为了博得一个好名声，也会经常做一些小慈善，行一些小恩惠，为官一方，甚至还为百姓做一些好事情。李三才正是这样一个人。
他在淮扬任职期间，以减轻百姓负担为名，多次上书万历皇帝，痛陈矿税之害，直接要求皇帝取消矿税。
许多人对于矿税都说不太清楚。其实矿税是什么呢？往浅了说，就算是工商税吧。多对商人收税，国库就会充盈，否则万历皇帝怎么进行“三大征”？要知道，万历当朝的时候，辽东边关的兵饷是充盈的，这其中，矿税功不可没。而且矿税多是针对大商人大地主阶级，所以对于农民来说，他们的负担并不重。
既然如此，为什么这么多人反对矿税呢？原因是秃子头上的虱子——明摆着啊。你收矿税收的是利益集团的，这批人都是有权有势之人，所以一定会想尽办法对抗朝廷的。而李三才正是这批人的代言人。
顾宪成（1550年－1612年）_图
那么李三才就不怕得罪万历皇帝吗？这恰恰就是他的高明诡谲之处。
李三才审时度势，他知道这批利益集团的势力大得很，而且是抱成团的，这就是臭名昭著的东林党。
东林党的创始人顾宪成跟李三才是一个路数，更是把满嘴尧舜之言包装成草根爱国的拳拳赤子之心。要不怎么能喊出“风声雨声读书声声声入耳，家事国事天下事事事关心”的口号呢。这正是：不怕流氓会武术，就怕流氓有文化。
那么对于李三才的上书，万历皇帝是怎么回应的呢？他就一招，不回应。
为什么皇帝不回应呢？因为他知道，矿税的确存在着问题。但是，他还不能取消。虽然表面看，矿税征得不合理，但实际上又非常合理。这些大利益集团对老百姓巧取豪夺，强征他们搜刮来的民脂民膏，难道不应该吗？
明朝的百姓_图
既然矿税主要针对的是利益集团，那么李三才如何收买普通百姓的人心呢？他就跟百姓说，大家看，要不是皇帝征收这些乡绅土豪的矿税，他们也可以拿出钱来给你们做做慈善做做福利呀，至少也不会搜刮你们呀。让他这么一解释，好像老百姓被利益集团剪羊毛割韭菜都是皇帝闹的似的。
可毕竟老百姓是最容易煽动的。李三才这么一说，老百姓就都信了。加上他平时特别善于施一些小恩小惠，所以在百姓中颇有些贤名啊。
既然是百姓眼中的好官，那平时就要摆出一个清廉的样子来。于是，他每次待客总是把桌子摆在院子里，让大家看得明明白白。
就这样，东林党的创始人就要来访问他来了。
两个万历朝最伟大的诡谲之人，即将迎来他们穿越小半个中国的第一次握手。
明朝版图_图
2.
顾宪成要来拜访李三才了。都是百姓眼中著名的贤人。这次见面一定要好好造势了。
终于，顾宪成来了。
李三才请来两个百姓中有身份的人来作陪。为什么不请官员呢？当然了，亲民嘛。
酒席就摆在院子里。大门敞开，让所有的老百姓都来看看，什么叫做最清廉的饭菜。
的确清廉啊，一共就四个青菜。不过，大家都吃的津津有味。
两个百姓吃完饭美滋滋走了。关键不在于吃什么，而是李三才请咱作陪，倍儿有面。
老百姓该看的全看了。剩下的事情，就是关上门说咱们自己的事情了。
二人相见恨晚，交谈甚欢。
明朝的官员_图
第二天，李三才请顾宪成去下馆子了。当然，馆子也有许多种类，最高级的一类就是会馆。淮安会馆很有名。到了会馆，都不用李三才吩咐，一桌子菜就上齐了。就算顾宪成吃过见过，也有些惊呆了。
他就问：昨天咱们吃得那么清淡，今天为何这般奢华？
李三才说：昨天那饭是看的，今天这饭是吃的。
吃完饭一结账这顿饭花了2000两银子。
东林党明一套暗一套、朝上一套朝下一套的作风让万历皇帝实在受不了了，于是他决定任命一个新的内阁首辅。此人就是李三才的老师王锡爵。
王锡爵是一个刚直不阿的人。正因如此，他深知朝廷上下已经成了东林党的天下了。况且东林党耳目众多，越是口是心非之人，越是怕别人背后议论，因此东林党收集言论、排除异己的手段并不逊色于东西二厂。
王锡爵不是不想给万历皇帝排忧解难，可关键是他不敢去呀。他去了就等于把自己架到了东林党的火炉子上烤。
可是不去吧又觉得愧对万里皇帝对自己的信任。于是他决定秘密给皇帝出一个主意，自己就不去了。
王锡爵给皇帝出了个什么主意呢？
王锡爵_图
他信中说：对于弹劾奏章，一概留中不发，就当是禽鸟之音。
按说，王锡爵派人给皇帝送信，此事做得已经很秘密了。可再秘密的事，哪逃得过李三才的耳目啊？
虽然说，王锡爵是李三才的老师，可二人却完全是两条道上跑得人。李三才一想，这个王锡爵平时说话就是一个直来直去的人，他该不会信里说我什么坏话吧。那不行，我要想办法看看这封信。
送信人路过淮安时，李三才假装来了一个偶遇。然后说，既然是老师家来的人，我也要尽尽地主之谊呀。
本来送信人是有所提防，但他哪里是李三才的对手。一番花言巧语，送信人觉得，要是不吃李三才这顿饭，自己还是人吗？
既然吃饭，就好办了。一顿酒，送信人就醉得不省人事了。
李三才把信件打开了。一看，好啊，你骂朝廷大臣都是禽鸟。这就好办了。
送信人第二天高高兴兴上路了。可是，他的信还没有到，李三才的小道消息已经传遍了朝廷上下。大家都知道王锡爵骂他们是禽鸟的事情了。于是纷纷奏本，弹劾王锡爵。
万历皇帝就这么默默听着，他也不表态。等大家都说完了，万历皇帝说，那就让李三才入内阁吧。大家都讨论一下。
皇帝的话顿时让大家愣住了。
万历皇帝，朱翊钧（1563年—1620年），即明神宗_图
3.
之后几天的朝堂上，针对李三才展开了大辩论。
因为朝廷上除了东林党人，还有许多非东林党人，其中浙党算是势力稍强的一派。
工部郎中邵辅忠打响了反李第一枪。
万历三十七年（1609年）十二月，邵辅忠上折参李三才：大奸似忠、大诈以直。此人可用五字概括之：贪、伪、阴、霸、奸。
浙党的发难，引来东林党朝野的强烈反击。为什么是朝野呢？对啊，朝廷上有东林党重要人物叶向高，在野的有东林党实际领袖顾宪成啊。
大辩论持续了好多天。事实上，东林党人并不知道，此次大辩论其实是万历皇帝跟浙党玩得一个计谋。
都说东林党遍布朝野，可是到底谁是东林党，东林党势力到底有多大，万历皇帝也没有底。这不，万历皇帝就来了一个打蛇打七寸，这个李三才其实就是东林党的精神领袖，所以拿他做局，正是东林党的七寸！
叶向高（1559年－1627年）_图
辩论了好多天，万历皇帝把东林党的势力基本也摸清楚了。
特别是顾宪成的暴露，让万里皇帝非常震惊。顾宪成乃是一个平头百姓，居然能遥控着朝廷的大学士叶向高，这不就是天地会的陈近南嘛。
时间一长，李三才终于看出了万历皇帝的真实意图。于是，他马上做了一个以退为进的决策，那就是辞职下野。
这场大辩论，最终以李三才的辞职结束了。
虽然李三才暂时退到了幕后，但万历皇帝还是看到了东林党尾大不掉的危害。于是，他下决心要壮大非东林党的势力。
虽然说，浙党势力也不小，但要制衡东林党显然还有些稚嫩。那么在这个时候，魏忠贤与崔呈秀出场了。此二人迅速强化了东西二厂，其实此二厂的职责很明确，就是针对官员的，基本上就是以制衡东林党为主。魏忠贤与崔呈秀也是一个在后指挥，一个前面冲锋陷阵。崔呈秀出任左都御史兼兵部尚书，专门负责惩治腐败，给口是心非、结党营私的东林党沉重的打击。
而万历皇帝呢？他对于阉党与东林党之争，假装视而不见。而事实上，阉党掌握着许多实权机构，甚至可以这样说，阉党对东林党的打击就是万历皇帝默许授意的。
表面看，这是阉党与东林党之争。实则是皇帝与利益集团之争。所以万历皇帝在位时期，国库始终是充盈的。这也保证了辽东大明对阵后金始终不落下风。
那么万历皇帝死后，天启帝开始时候，还是想再次启用东林党的李三才出任南京的吏部尚书。李三才还没有上任就给死了。那么之后不久，魏忠贤编了一部《东林点将录》，第一名就是赫赫有名的李三才，号托塔天王。叶向高就是天魁星及时雨。
可惜，天启时间不长就驾崩了。崇祯皇帝上台后，杀了魏忠贤，取消了矿税。从此国库日渐空虚，再也不能支撑辽东巨大的军费了。
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历史堂团队作品 文：风林秀
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