前些天有个朋友跟我诉苦，说是他母亲和岳父几乎同时生了大病，这个朋友和他的老婆都是独生子女，二老现在度过危险期了，但是他小两口原本打算按揭买房的钱被耗干在医院的重症监护室。“看不起病，养不起老，买不起房，不文你说我活着是不是没有什么意义？”
我觉得他这种思想很危险，便郑重其事的安慰他：“你现在千万别想不开，至少得等到赚够买墓地的钱再去自杀吧。”
于是他又开始抱怨，说孩子补课费有点不堪重负，房价高买不起，墓地也贵的离谱，遇上大病重病，医疗保险也是杯水车薪。然后跟我历数全民免费医疗的国家：俄罗斯、加拿大、西班牙、英国、白俄罗斯、哈萨克斯坦、俄罗斯乌兰克、古巴。最后感叹说咱中国咋就不实行全民免费医疗呢？
我立即纠正他，有！咱中国有免费医疗，早在六百五十年前，明太祖朱元璋就实行了免费医疗。
1368年，朱元璋于金陵应天府即皇帝位，明朝正式建立。朱元璋在位期间，经济上采取与民休息、轻徭薄赋的政策，并大兴水利，奖励开垦。解除了唐宋元三朝佃农的卑下地位和生死惩罚由主人主宰的命运，中国的工匠、佃农，第一次在法律上，被确认了平等的人权，再也不是任人宰割的奴隶。
朱元璋建立大明王朝之后，首先狠抓吏治，对于贪污六十两银子以上的官员全部处以死刑，并且先从自己身边的高干开始下手，真正做到了老虎苍蝇一起打。“乱世用重典”，贪官污吏除了挑筋、断指、断手、削膝盖、凌迟等酷刑之外，还使用“剥皮揎草”刑法，就是把那些贪官拉到每个府、州、县都设有的“皮场庙”剥皮，然后在皮囊内填充稻草和石灰，将其放在处死贪官后任的公堂桌座旁边，以警示继任之官员不要重蹈覆辙，否则，这个“臭皮统”就是他的下场。这种举措震慑了一批官员，使他们行为大为收敛。
朱元璋当政31年，先后发起6次大规模肃贪，杀掉贪官污吏15万人。朱元璋从登基到驾崩，他“杀尽贪官”运动贯穿始终未减弱，但贪官现象始终未根除，晚年只能发出“朝治而暮犯，暮治而晨亦如之；尸未移而人为继踵，治愈重而犯愈多。”的哀叹。
朱元璋允许民间百姓上访，还允许百姓扭送不法官吏。如果官吏贪赃枉法侵害到老百姓的利益，百姓可以向上级官吏举报，也可以直接扭送。这是中国几千年法治史中破天荒的政治创举，可谓前无古人后无来者。对于应当接访而没有接访处理的上级官员，亦要依法严厉论处。此外，朱元璋还在午门外特设“鸣冤鼓”，民间百姓若有冤情在地方讨不回公道，可上京越级上访，击鼓直接告御状。
朱元璋时代是中国古代社会福利最好的时期之一。建立免费福利养老院（养济院），收养一切鳏寡孤独残。朱元璋甚至还规定，如果城市里发现了无家可归的流浪汉，或者是发现了生活不能自理且无人照料的残疾人，那么地方官就要被追责，轻则撤职查办，重则下狱问罪。
设立免费医院（惠民药局），免费看病施药，确实解决了老百姓看病贵看病难的问题。修建免费公墓（漏泽园），让一些没有土地的人群死后能有地方埋葬。朱元璋还在南京试点保障房，于郊外修筑公房，并安排无家可归者居住，一分钱都不收。胜于现在的廉租房和公租房。尽管这项政策，限于封建时代的经济条件，未能在全国推广，但可算是世界最早的国家免费福利公房。
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