旧时冬日常常要讲梅花。“墙角数枝梅，凌寒独自开。”梅花大抵是人们心中最傲雪的花儿。
在你的印象中，梅花是不是一种不畏严寒、傲雪的花儿？但事实上并不是如此！
梅花，https://image.so.com/
“傲雪”的梅花
真正的梅花是指早春开在枝头的五瓣小花。它与桃花、杏花最相似，也是亲缘关系最近的几种，尤其是北方山野代表春天的杏花，和梅花一样都是蔷薇科里最早报春的花朵。
梅花最让人熟知的便是“傲雪”，因为梅花花期非常早，在梅花开放的时节，常常会有春雪相邀，于是雪花飘落，就积在梅瓣黄蕊间。雪下之时，空气湿度极大，梅花的香气会随着湿度的增加而变得暗香浮动。因此，人们心中的梅花，定是开在寒冬落雪无花的时节，梅也由此被尊为孤高傲雪的坚韧形象。
梅花
梅花其实怕冷
然而人们误会了，事实并不是如此，真正的梅花其实是一个“贪生怕死”之辈。
生于北地的人们都喜欢梅花，因为这种坚韧而娇艳的花在北方的冬天完全看不到，需到江南才能看到暗香浮动的真梅花。
梅花天然分布在长江流域，零星分布在黄河以南的温暖区域。梅花树形并不高大，往往不过四五米高，犹如江南的可人儿一般。梅花怕冷，若是温度低于零下10摄氏度，它便已经瑟瑟发抖；要是温度再低，它就会香消玉殒了。于是梅树常见于江南、蜀地，而黄河以北则很难栽培。
如今园艺技术发达，从梅花的众多品种中选育出较为耐寒的种类，最北可以栽种在北京，但依然不能实现处处有香，只能在庭院园林或是人工呵护的温暖小环境中才能幸存。
梅花
真正傲雪是蜡梅
其实，真正傲雪的是蜡梅。
是不是很纳闷？蜡梅不就是梅花吗？
其实，蜡梅，古人称之为“黄梅”，因为它的花期与梅花相仿，花形也较为相似，但颜色是梅花所不具备的黄色。蜡梅之色如同旧时的蜂蜡，因此得名。与五瓣梅花不同，蜡梅的花瓣数量众多，常有两层，外层大而蜡黄，内层多为红棕色，每层花瓣约为 6～8 枚。
蜡梅
值得注意的是，梅花和蜡梅虽然花期近似，但是它们的亲缘关系却非常远，蜡梅是蜡梅科的大灌木，而梅花则是蔷薇科的小乔木。它们虽同名为 “梅” ，但却真的相去甚远。
蜡梅的果实 梅的果实
蜡梅的花期非常集中。江南的蜡梅冬至前后开始开放；蜀地的蜡梅在二九时分吐艳；而在关中西安三九寒天的暖阳下，蜡梅也开始悄悄探出枝梢；在北京的大观园里，倘若年景温和，在四九的大寒节气里，幽香四溢的蜡梅已经热闹非凡了。
因此， 蜡梅真的可以夺一个 “真傲骨香雪”的名号。是不是涨姿势了？
撰文 / 阿蒙
植物爱好者、网络植物达人、科普作家；
绘图 / 猫小蓟，豆瓣人气插画师、彩铅党
本文节选自《知识就是力量》杂志2017年1月刊
