"持而盈之，不如其已；揣而锐之，不可长保。金玉满堂，莫之能守；富贵而骄，自遗其咎。功遂身退，天之道也。"——老子《道德经》
世人都赞同老子“功成身退”的道理，但是却很少有人能够真正做到。刘邦曾封韩信为“三齐王”，就是与天齐，与地齐，与君齐。还封他“五不死”，就是见天不死，见地不死，见君不死，见兵不死，见金不死。金是指五行的金，泛指金属兵器。韩信功高震主，为刘邦所忌，“五不死”的承诺也没能保住他的命，最终被吕后和萧何设计杀害，还累及三族。吕后将韩信骗到一个“精装”的房间里，顶棚遮得严严的看不见一丝天，地上铺着毯子，看不见一点地，室内没有一兵一卒，只有一群手持竹枪竹剑和木棍木锤的宫女，韩信心里不由叫苦。有位宫女端着一个大木盘走到韩信身边，盘子里放着三样东西，三尺白绫、一杯毒酒和一把竹剑。韩信叹道：“我后悔没有采纳蒯通的计谋！天意如此！”言毕拿起竹剑自刎。
刘邦回到京城，得知韩信临死之言，就诏令捕捉蒯通。蒯通被带到，刘邦亲自审讯，问他是否教唆韩信造反。蒯通回答说：“是。只是韩信不采纳我的计策，所以才有今日的下场。如果当初采纳我的计策，陛下怎能够灭掉他呢？”刘邦勃然大怒，下令烹杀蒯通，蒯通则大呼冤枉。刘邦愕然：“你已经承认唆使韩信造反，还有什么冤枉？”蒯通说：“跖的狗对着尧狂叫，尧并不是不仁德，只因为他不是狗的主人。那时候，我只知道有个韩信，并不知道有陛下。”刘邦便赦免了蒯通的罪过。
蒯通是韩信的谋士，韩信接连平定三国后，准备挥师东进攻打齐国。但是此时汉王刘邦已派郦食其劝降了齐国，韩信便停止进军。蒯通却力劝韩信与郦食其争功，韩信听了他的建议，出兵攻齐。齐王田广见汉军突然出现，非常生气，认为自己被郦食其出卖了，立刻烹杀郦食其。齐国被攻破后，齐王田广也被杀了。蒯通又劝说韩信以齐国为根据地，跟项羽、刘邦“三分天下”，韩信在犹豫不决期间，自封代理齐王。而此时，刘邦正被项羽紧紧围困在荥阳，情势危急之际，刘邦只好派张良前往齐国，封了韩信一个真正的齐王。最终韩信没有听取蒯通的建议，但是至此已经失去了刘邦的信任，为以后的被杀埋下祸根。这就是蒯通一说而丧三俊的典故。
如果没有蒯通的唆使，是不是韩信以后就不至于被杀呢？其实蒯通已经告诫过韩信，蒯通认为韩信功高震主，当汉王对他赏无可赏时，势必杀之。“天与弗取，反受其咎；时至弗行，反受其殃。”也许蒯通是正确的，即便没有攻打齐国和自立为王，刘邦一统天下后，韩信免不了还是会落个“兔死狗烹”的下场。
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