美育也就是审美教育。人民教育出版社2003年出版的、教育部制订的《普通高中语文课程标准（实验）》的“前言”部分指出：“审美教育有助于促进人的知、情、意全面发展。文学艺术的鉴赏和创作是重要的审美活动，科学技术的创造发明以及社会生活的很多方面也都贯串着审美追求。未来社会更崇尚对美的发现、追求和创造。语文具有重要的审美教育功能，高中语文课程应关注学生情感的发展，让学生受到美的熏陶，培养自觉的审美意识和高尚的审美情趣，培养审美感知和审美创造的能力”。
新诗作为美文被选编入语文教材，给我们提供了一个进行美育的天地。通过新诗教学来使学生切身感受到语文的美。
新诗的美育功能主要体现在：
思想内容的美。文学就是人学。诗歌来源于生活而又反映生活。它是诗人创作活动的产物，是诗人用心体悟的境界，是诗人生命本质的诗化，是真实与善美的内容与优美的新诗形式相统一的美。
外在形式的美。新诗的形式主要有格律诗、半格律诗和自由诗。新诗是用白话文写的，不讲究格律，没有字数、句数或行数限制，也没有固定的格式，文字简洁而富有表现力，这种诗有利于冲破形式的束缚，自由地表达诗人的情怀。
对学生的陶冶。新诗语言含蓄、凝练、优美，所要表达的情感丰富，有利于激发学生的想象，陶冶情操。新中学语文教材对新诗的选编基本上选情调积极健康的诗作，不选情调灰暗、晦涩难懂的诗作，不选或少选爱情诗。不过近年来也有例外，高中选了舒婷的《致橡树》和裴多菲的《我愿意是急流》。不管爱情诗还是爱国诗，学生通过学习新诗去感受诗中的语言美，并能够透过文字表面去领悟诗中的内涵，从中正确地认识爱情观，陶冶爱国情操，树立正确的人生观。
