Alexandra Allen 12 岁那年，她在一次家庭度假时做了其他孩子都会做的事情——在酒店的游泳池里游泳。但和其他孩子不同的是，游泳之后Alexandra发生了严重的反应。在离水仅仅几个小时之后，她的皮肤上出现了明显的凸痕，并且奇痒难忍。
一个原本普通的夏日的开端，却伴随着一份最终的诊断书结束了。这份诊断书改变了Allen的生活。由于对水过敏，她不得不封存自己在帆船上生活，并且成为一名海洋生物学家的梦想。
对水过敏听起来似乎不太可能。毕竟，水是人体中最重要的化合物，平均下来至少占据人60%的体重。水能帮助我们排出重要器官里的毒素，能将营养输送到饥饿的细胞中，同时还能为耳朵、鼻子和喉咙创造一种湿润健康的环境。简而言之，水是我们生活的必需品。
万一对水过敏，受影响的也只有表皮。这类症状的人仍可以安全饮水。只是在某种温度或含有某些特殊物质的水触碰到表皮时，才会发生过敏反应。
这种症状叫水源性荨麻疹。虽然我们将其称之为“过敏”，但在医学上，它并不被视为一种真正的过敏。这种和过敏反应类似的症状实际上是物理荨麻疹中的一种，是一系列皮肤因为受到刺激而爆发的包括荨麻疹和凸痕在内的症状集合。
在这种情况下，当水接触皮肤时，皮肤出现的发红、肿胀和产生瘙痒肿块的症状。这种组胺反应的直接原因并不是水本身，而更可能是因为某些水溶性的抗原刺激了抗体。不论是蒸馏水、自来水、还是雨水都可能立刻引起荨麻疹的爆发，这让洗澡、淋雨都成为了折磨人的事情。
水源性荨麻疹十分罕见。以至于自1964年首次发现相关案例至今，医学文献上也只有100次发生这种症状的记录。这种症状通常在青春期时开始，对女性的影响大于男性。确诊这种疾病的方法是将皮肤放入水中，并延长水与皮肤接触的时间。在Allen的案例中，为了确诊，内科医生要求她浸泡在一池水中。
目前，专家们仍然无法理解人们对水“过敏”的原因。有理论认为汗腺是罪魁祸首。有可能是某些人的汗腺产生的毒素导致他们对水有过敏反应。
虽然研究人员仍然不清楚产生这种现象的根本原因是什么，但大部分病例都可以通过抗组胺药物来治疗，同时尽可能减少与水的接触也能控制病情。
蝌蚪五线谱编译自howstuffworks，译者 晴空飞燕，转载须授权
