根据孕期不同时期对营养素的需求量，一般建议可以从孕4个月开始补钙。
女性怀孕以后，体内的各种营养素除了要满足妈妈自身的需要，还需要提供额外的营养给宝宝，满足宝宝的生长发育。随着孕周的逐渐增加，孕妇体内的血容量逐渐增加，血钙被稀释；同时，孕期升高的雌激素水平，也会抑制母体对钙的吸收，使妈妈体内的钙首先用来满足宝宝生长发育的需要。
有人说胎儿是一个“完美的寄生虫”，确实是，除了钙以外，像铁等维生素，也会牺牲妈妈的需要，首先来满足胎儿。
一旦孕期孕妇出现缺钙，就会出现比较明显的腰腿痛、腿抽筋等表现，甚至有研究发现孕期缺钙还有可能会导致产时宫缩乏力、产后出血等，且与妊娠期高血压具有一定的相关性。如果妈妈缺钙严重，也会影响宝宝的骨骼及牙齿发育。
早孕期，胎儿发育缓慢，对营养素的需求不大，所以能够正常饮食、平时没有缺钙的孕妇，可以通过饮食摄取钙质，不需要额外补充。
到孕中期，胎儿骨骼开始发育，对钙的需求量开始增加。因此，中国营养学会建议从孕16周开始，每日补钙1g，孕晚期可以增加至1.5g。这部分钙需求量，除了正常饮食摄入，还可以通过喝牛奶、孕妇奶粉、吃钙片等方式进行补充。但需要提醒的是，补钙的同时需要适量运动并且晒太阳，促进钙的吸收。
以上的建议是针对正常孕妇，如果孕前已经开始缺钙的孕妇，经常出现腿抽筋甚至骨质减少等情况，可以从孕早期就开始补钙，具体情况因人而异。
