进入无人驾驶时代的2018年注定不会平静，新年伊始，圈内就掀起了一股风暴，通用旗下自动驾驶部门发布了新一代无人驾驶车辆CruiseAV，这款CruiseAV除了拥有比现阶段量产无人驾驶汽车更多、视力更好的“眼睛”外，更是完全剔除了方向盘等人为操控汽车的手段。
车业杂谈之所以把这场发布会称为风暴，并不是因为CruiseAV是一款量产车，也不是因为通用表示这款车将在19年投入市场，而是因为它剔除了传统汽车的人为操控系统——方向盘。放眼此前各大车企发布的无人驾驶概念车，它们或同样剔除这一系统、或保留现有模式，那么这套系统在高度自动化的未来汽车上，究竟有没有必要存在呢？
在讨论这个问题前，我们不妨回顾一下去年谷歌的一项举措。去年10月底，谷歌宣布放弃继续研究自动辅助驾驶功能，即放弃危急时刻让驾驶员接手汽车这一功能。他们之所以会选择走这条路，是因为谷歌在之前研究中发现，处于自动辅助驾驶状态下的驾驶员，会对半自动人工智能的能力产生依赖性，并不会将注意力放在控制车辆上，相反更多的人会选择在方向盘后打盹、化妆、玩手机。所以哪怕是在智能系统的预警提醒下，驾驶员仍来不及对危险情况做出反应，正因如此，谷歌选择了放弃这方面的研究，并宣布今后将专注于开发不需要人工干预的自动驾驶技术。
在车业杂谈看来，谷歌的想法是对消费者负责的，在无人驾驶技术尚不成熟的阶段，他们为了更好的保障驾驶人员安全，避免特斯拉式事故的发生，不惜放弃了用无人驾驶辅助技术获取收益的途径，值得敬佩。尽管谷歌并没有透露他们是否会放弃人工操控系统，但其中的道理是一样的，包含通用在内的诸多车企也明白，在无人驾驶状态中想要驾驶员在短时间内控制车辆是不现实的，所以从这方面来看，剔除这套系统也不是不可以，甚至这一举措还能为乘员提供更舒适的空间，何乐而不为呢？
尽管这个想法是好的，但同时也是具有潜在威胁的。因此，在车业杂谈看来，哪怕我们真的实现了L5级高度自动驾驶，AI系统在正常情况下尽可能做到足够安全，我们仍然不能抛弃现有的人工操控系统。
在《速度与激情8》中曾经出现过这样一幕，在一个特定地点内，所有汽车的自动驾驶系统与车联网智能终端都被黑客团队黑掉，无数汽车从大楼里破窗而出，如同发狂的野兽般在街头横冲直撞，尽管这只是电影的表现手法，但同样的场景，在未来的现实生活中也是有可能出现的。所以黑客攻击和盗取带来的风险，是无人驾驶汽车必然会面临的问题。在这样的情况下，如果汽车没有一套能让驾驶员接手操控的装置，那么车内人员面对危险将无法自救，这显然是不合理的。而同时，对于将驾驶汽车当作一种乐趣的人来说，没有了方向盘，汽车脱离了他们的双手，那这还是他们心中的汽车吗？
因此，哪怕无人驾驶技术已经相当成熟，现有的汽车操控装置，在未来无人驾驶汽车上也应该有所保留。像日产概念车一样采用可收纳式的方向盘就不失为一种理想的选择，在紧急情况下断开智能系统，按下按钮，方向盘自动“弹”出，给驾驶员一个亲自接手汽车的机会，而在不需要时则将方向盘收起隐藏，既保障了充足的乘坐空间又为行车安全设置了一个保险。
无人驾驶汽车时代已来临，是完全听从技术的发展，还是充分考虑消费者的本质需求及完善场景设想，值得认真思考。
