在我国文化中，月球自古以来是美好的象征。但我们在地球上无论如何也看不到月球的全貌，这是因为月球被地球潮汐锁定，导致它总是以同一个面对着我们，它的背面我们在地球上始终看不到。虽然目前很多探月卫星已经传回了月球背面的照片，但迄今为止，还从未有探测器或者人类登陆月球背面。对此，我国将有一项雄心勃勃的计划，计划于今年发射嫦娥四号探测器，它将成为首个登陆月球背面的探测器。那么，月球背面究竟是怎样的呢？
月球背面又称月球远端，但还有些人会把这个叫做“月球暗面”。显然，月球暗面的说法是错误的，月球自身存在自转，所以月球背面同样也会被太阳照亮，那里并非是完全笼罩在黑暗之中。在新月期间，月球背面刚好对准太阳；而在满月期间，月球背面刚好背离太阳。
从地质学上来说，月球的两面截然不同。当我们在地球上用肉眼观测月球时就会发现，它的表面布满了暗斑，这些暗斑就是月球。早前的人们误认为这些暗斑是水，而后来观测显示，它们实际上是玄武岩，这是一种深色的火成岩。月球上曾经存在大量的岩浆，很可能是在45亿年前由于巨大碰撞而产生的结果。巨大的碰撞作用引发早期月球喷发出岩浆，它们汇集到盆地中，冷却后形成黑色的玄武岩。不过，月球背面缺乏月海，并且铁和放射性元素也主要集中在正面。
虽然还没有登陆过月球背面，但轨道飞行器依然可以获取大量的月球背面信息。照片显示，月球背面存在更高更陡的山峰和山谷，地形显得更加崎岖不平。月球背面存在大量的陨石坑，远多于正面的情况。此外，月球背面的地壳也比正面更厚。早期月球的岩浆先在远端冷却硬化，目前还不清楚原因，但有一种可能性是放射性衰变的热量有助于减缓正面的冷却。由于早期月球遭受了大量小行星的撞击，这使得早期月球的演化变得复杂化。
迄今为止，天文学家还不能完全确定月球的正面和背面为什么有如此大的差距。我国探月任务有一个很长的任务清单，其中包括在月球上建立一个自给自足的生态系统。希望我国这次登陆月球背面的任务能够揭开月球背面的诸多难解之谜。
