如果考虑到昼夜节律，“晚饭要吃少”这一说法似乎是有道理的。昼夜节律是我们体内以24小时为一个周期的生物钟，它通过眼睛来感知光线的变化，告诉我们什么时候该醒来、什么时候该睡觉，也告诉我们白天才是最适合消化食物的时间。
然而晚饭通常是我们一天之中最丰盛的一餐，我们在晚饭时摄入的能量通常会占全天摄入总能量的一半。
相比于白天，我们在晚上燃烧的脂肪更少。这一现象背后的机制还没有被完全研究清楚，但它也许与我们在白天和晚上消化吸收脂肪的效率不同有关。
在晚上，我们的身体也更难处理碳水化合物。这是夜间胰岛素敏感度下降引起的。对于占劳动力总人口20%的夜班工作者而言尤其如此，因工作时间，这类人通常在原本应该去睡觉的时候吃饭。
睡眠/清醒周期以及吃饭时间的紊乱被称作昼夜节律失调，会导致饭后血糖血脂异常升高。对于夜间工作（和吃饭）的人来说，这可能会导致他们的血糖血脂居高不下，还增加了患糖尿病、心脏病以及发生中风的风险。
这些夜间进食的不利影响很容易让人想到，晚上吃得少也有利于控制体重。一些健康专家建议我们，如果想减肥，就应该选择在白天摄入一天所需的大部分能量，而在晚上少吃一点。
为了搞清楚在晚上摄入一天所需的大部分能量是否与超重有关，以及晚上吃得少的减肥者是否会减去更多的体重，我们评估了以76000人作为研究对象的18项研究。
当我们把所有证据汇总到一起之后，我们发现，总的来说，晚饭吃得多的人并没有比晚饭吃得少的人更重。即使是在减肥者当中，晚饭吃得少的人也并没有比晚饭吃得多的人减去更多的体重。
我们还不清楚这一现象背后的原因，或许人体新陈代谢的昼夜节律远没有我们想象的那么简单。针对健康年轻人群（年龄在20到35岁）的研究发现人体新陈代谢在早上最旺盛。而另一项针对年老体弱人群（年龄在52到80岁）的研究发现，其实新陈代谢在晚上更活跃。
如果年龄和健康状况的确会影响人体新陈代谢的昼夜节律，俗话说的“晚饭要吃少”就不再是金科玉律。
归根结底，还是全天吃了什么以及吃了多少更为重要，而不是具体哪一顿饭吃得更多。如果早饭和午饭已经吃得够多了，晚饭还停不住嘴，那确实会让你增重。但多吃的晚饭并不是重点，是三顿饭都吃得多才让摄入的能量超出了身体的需求。
女性和男性每天分别至少需要摄入8000千焦（约1900千卡）和9900千焦（约2400千卡）的能量。这一指标也会因年龄和每日活动量不同而变化。为了更准确地评估每日的卡路里目标，你可以在这儿测试：Your ideal figure - 8700.com.au
所以，如果全天摄入的总能量不变，其他两顿少吃点，晚饭吃得多也没什么大不了。但是要记住，如果想控制住食欲，规律、适度的每一餐还是比饥一顿饱一顿要好得多。
作者：Mackenzie Fong、Claire Madigan
翻译：施怿
审校：马晓彤
原文来自 环球科学
注：所有文章均由中国数字科技馆合作单位或个人授权发布，转载请注明出处。
