杨玉环人美艺高
高力士推荐杨玉环的动机主要有两个。
首先，杨玉环的美貌和才华足以替代武惠妃。高力士懂唐玄宗，知道他喜欢什么样的女性。皇帝都爱美人，唐玄宗也不例外，他的王皇后、武惠妃、皇甫德仪、刘才人等都长得美。杨玉环的美貌自不待言，所谓四大美女之一不是浪得虚名。
安史之乱后唐玄宗从成都返回长安，半路上专门派人去马嵬驿寻找杨贵妃的尸骸，结果只有一堆枯骨和一个香囊。
《新唐书》记载说唐玄宗回到长安后，命令画工画了一幅杨贵妃像，挂起来日夜对画缅怀思念。唐玄宗曾写过一篇《王文郁画贵妃像赞》，看来这幅画就是王文郁画的杨贵妃像。
唐玄宗在文中提到这样一句话：“忆昔宫中，尔颜类玉。”说杨贵妃长得像玉一样温润美丽。《旧唐书》也说她“姿色冠代”，意思是在当时无人可比。
而且杨贵妃的美还很符合唐朝的审美观——以胖为美。唐代文化的特点是气魄大，城市大，建筑大，连人也“大”。其实这是北朝遗风，北朝游牧民族文化崇尚健壮、肥白。
肥白意味着美，那时的史书经常会用“腰带十围”来形容人长得好看。唐代也是一样，女性以肥白为美。
唐代以胖为美，并不意味着那时都是胖人，相反，正因为那时候营养水平和今天没法比，胖人数量一定不多，所以才以胖为美。
任何时代，稀缺的才是美的，遍地都是的就不算美。这也解释了为什么唐代留下来的壁画、陶俑中胖的也有，瘦的也有。
当然，唐代以胖为美也有一个发展历程。唐前期还是一般的胖，身体相较之下纤细一些，脸比较胖圆，但越往后越崇尚胖，晚唐时期基本到了痴肥的地步。开元、天宝年间是中间阶段，崇尚的是丰满，杨玉环刚好代表了这种风尚。
除了美貌之外，高力士还考虑到杨玉环音律舞蹈方面的才华。唐玄宗是风流倜傥之人，而且酷爱音律，他会演奏各种乐器，也会作曲。
根据唐杨臣源《吹笛记》记载，唐玄宗平时龙袍内都怀揣玉笛，经常手隔衣服摁玉笛的孔眼，外人看起来觉得唐玄宗似乎坐立不安，实际上那是在默念复习曲子。
他还爱打羯鼓。羯鼓是少数民族的一种打击乐器，用鼓槌击打，据说唐玄宗练习时打坏的鼓槌可以装几大柜子。
高力士明白，要想给唐玄宗选妃子，精通音律这一点是不可或缺的，尤其是要善于跳舞，当年武惠妃就是以舞姿迷住唐玄宗的。杨玉环毫无疑问符合这一要求，她不仅精通音律，而且尤其擅长舞蹈。
在唐朝历史上，杨玉环假如不是一个贵妃，恐怕也会以女性舞蹈家的身份留诸史册。杨玉环入宫前大概就接受过良好的音乐舞蹈训练，后来当了贵妃，她又以跳《霓裳羽衣曲》和胡旋舞而著称。
没有政治野心的杨贵妃
其次，高力士推荐杨玉环还有政治考量。皇室婚姻，才貌从来都是其次，政治才是第一位的，所以高力士推荐人选也不可能脱离政治因素。
杨玉环性格单纯，无野心，无政治欲望。这一点很重要，唐玄宗一生最怕女人干政，前期就不断和女性政治集团展开斗争，掌握大权后又废掉了那个希望自己成为武则天第二的王皇后，后来的武惠妃，又是因为干政自己把自己吓死了。所以高力士明白，必须找一个无野心、单纯的女子，皇帝才能放心。
而且唐代婚姻，尤其是皇室、贵族婚姻，非常重视门第。武则天当年想当皇后，遭到众臣激烈反对，理由之一就是嫌其门第低。
杨玉环的生父是杨玄琰，本身官职不高，而且很早就去世了，但其先祖是弘农杨氏，所以杨玉环也算是有门第之人。另外，这里面有一个关键人物——高力士，他与武则天一派关系密切。
高力士身份特殊，一方面，他是唐玄宗最信赖的人，另一方面，他从小就和武家关系紧密。而杨贵妃呢？她出身弘农杨氏，与武则天的母亲杨氏是同族，可以被看作武家大集团出身。
高力士之所以推荐杨玉环，一则当然是因为杨氏美貌，可以抚平唐玄宗的伤痛，二则是因为可以巩固李武韦杨婚姻集团，这是一个靠婚姻维系在一起的利益集团。
于是在高力士的运作之下，唐玄宗在华清宫接见了杨玉环，要看看这个女子真实面貌如何。据《长恨传》记载，唐玄宗看到杨玉环如此美貌，龙心大悦，还特地令人奏起《霓裳羽衣曲》，这大概带点考试的意味在里面，因为唐玄宗很看重女性的舞蹈才华。
这一年唐玄宗56岁，杨玉环22岁，二人年龄差距很大。唐玄宗对杨玉环可谓一见倾心，还赠送首饰作为定情物，并决心将其纳入宫中。
（作者：于赓哲，摘编自《平衡的失败》，看历史获授权刊登）
