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发热是小儿成长过程中一种不可避免的情况，从出生到成年它伴随着每个孩子。很多患儿家属到医院就诊时说的最多的一句话便是“医生，我孩子发烧了，必须马上退烧！”，真的是这样吗？小儿发热后必须马上退烧吗？我们首先说说什么是发热。
发热的本质：机体的防御反应
发热不单纯是指体温的升高，它是机体的一个防御反应，是机体的一个排毒过程。发热时机体会调动自身免疫系统，增强白细胞的吞噬能力，以抵抗病原体的攻击。换句话说，随着发热过程的一次次重复，机体免疫力也在逐渐增强。由此可见，发热是一种正常现象，而且是一种对小儿有益的现象。
发热的原因：多半由急性感染引起
那么都有什么原因会引起小儿常见发热呢？到医院就诊的小儿90%以上的发热都是由感染引起的，包括身体各个部位的急性感染，当然，急性呼吸道感染是位居首位的。
除此之外，只有不到10%的患儿是由非感染因素引起的，包括自身免疫性疾病、恶性肿瘤等其他原因。所以从概率上来讲，急性发热，尤其是高热，多半是由急性感染引起的，不必引起太大恐慌，不要孩子一发热就认为得了什么不可治愈的疾病，频繁在各大医院之间反复做各种检查化验，弄得身心疲惫。
小儿发热频繁就是体质差？
有些小儿家属会出现疑问：孩子发热我知道是正常的，可是发作得也太频繁了吧，基本一个月去医院报到一次，孩子的体质怎么这么差？
通常来说，一个没有免疫缺陷的小儿一年到医院就诊四到六次是完全正常的。六个月以内的宝宝由于有来自母亲的抗体，基本上很少出现发热，一旦发热，应予重视；六个月以后，由于从母体来的保护抗体逐渐消退，而小儿的后天免疫没有完全建立，这使小儿在逐渐接触外界病原体的过程中，通过发热这种方式来增强自身免疫力，直至成年水平。
发热后需要马上“灭火”吗？
那么，问题来了，发热后需要马上“灭火”吗？既然发热对小儿有益，我们是提倡适度发热的。
什么是适度发热？就是适当时间、适当程度内的发热。所谓适当时间内是指，三天之内的发热。有的小儿刚发热一小时就被家长带到医院就诊，进行抽血化验一系列检查，孩子受苦，家属受累，这是没有必要的，如果小儿精神状态良好，完全可以在家观察。
前面说到小儿最常见的发热是由上呼吸道感染引起的，整个过程基本会持续一周时间左右，如果你在发热的第一天就期望通过打针或输液这些方式使体温降至正常，这几乎是不大可能的。
其实对于这种发热来说，不打针输液体温也会恢复正常。而此过程中，你却因为滥用药物破坏机体免疫功能，导致所谓的“吃药根本扛不过去，只有输液才能好，越输液小儿体质越差，体质越差有病越需要输液”的一个恶性循环过程。
所谓适当程度内发热是指，38.5度以内发热。为什么要界定38.5度呢？因为极小部分小儿体温超过38.5度后会出现热性惊厥，也就是俗话说的抽风，抽风时短暂时间内大脑处于缺氧状态，可能会对小儿以后生长发育产生一定影响，应该避免这种情况发生。
如果体温比正常稍高，却没有超过38.5度，需要做些什么？这个时候只需要给小儿穿适当衣服，多喝水，清淡饮食即可。
首先，不建议捂汗，当小儿打寒战，体温处于上升阶段时，为了保证重要器官的供氧，末梢循环较差，小儿会出现发冷的现象，这个时候可以适当盖被子保温；当体温升到最高，四肢末梢处于温热时，可以适当散开被子，避免捂汗，否则容易导致过多出汗出现虚脱现象。
其次，多喝水是非常重要的，小儿的体液相比成人来说所占比例更大，发热时一方面通过皮肤丢失水分增多，另一方面，发热时呼吸加快，通过呼吸道丢失水分亦增多，因而补充水分是非常重要的，可以适当补充淡盐水。需要注意的是，不要过多过快补充水分，否则容易引起水中毒。
再次，小儿发热期间一定要注意清淡饮食，因为发热时，胃肠道功能紊乱，有的小儿还会出现呕吐、腹泻这些症状，如果此时仍然“大鱼大肉”，势必会加重胃肠道负担，使胃肠道反应进一步加重。
如果采取以上措施后小儿体温超过38.5度，但精神状态良好，我们需要做些什么呢？我们可以应用药物治疗。对于退热药物，安全性最高的是对乙酰氨基酚和布洛芬，应用途径包括口服和塞肛，具体方式根据小儿胃肠道反应而定。
如果应用退热药物后患儿体温不降反升怎么办？这种情况有可能服药时体温尚未升至最高或未补充充足水分，这时也不要惊慌，一方面要给予充足水分，另一方面可给予物理降温。在不清楚小儿服药史时，不选择酒精，而选择清水。水温要低于体温一到两个摄氏度，太热不利于降温，太凉刺激毛孔关闭不利于散热。擦拭部位要选择大动脉走过的地方，包括脖子（颈动脉）、腋下（腋动脉）、大腿根部（股动脉）。擦拭可以持续进行，因为越是高热，退热药
物起效越慢，物理降温就起到主要作用。
在物理降温的同时，若距离上次口服药物的时间已达三个小时以上，而此时患儿体温仍高于38.5度，可再次应用退热药物。这里要提出的是，不提倡快速降温，体温越高，越需要缓慢平稳地降温，要给大脑一个耐受的过程。大部分小儿通过以上措施一般体温能降至正常，此时我们需要做的是让小儿休息、休息、再休息，等待自身的恢复。如果出现持续高热不退或小儿精神状态不佳，需要到医院就诊。
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