关注汽车自动驾驶的朋友们应该注意到了这则消息：1月1日晚，Velodyne LiDAR宣布，旗下最受欢迎的16线激光雷达产品 VLP-16 Puck 在全球范围内的价格下降一半。此前，VLP-16 Puck 16线激光雷达的售价约为7999美元（折合人民币约52035元），降价后期售价将为3999美元（折合人民币约26014元）。
此消息一经发布，立即引发了业内人士的讨论，有人称这将有效促进汽车自动驾驶、ADAS功能的应用与普及。甚至有人还乐观地认为，这将意味着汽车自动驾驶加快到来。对此，车业杂谈认为，Velodyne LiDAR的16线激光雷达产品价格下调一半，于汽车自动驾驶、ADAS功能的应用无疑有利，但不足以推动汽车自动驾驶的加快到来。
16线激光雷达不足以支撑汽车自动驾驶的全场景应用，且仍然较高的价格也不足以支撑规模化量产。
在论述之前，车业杂谈先对激光雷达做基本的介绍。激光雷达根据激光束（线）的多少，分为1线、4线、8线、16线、32线、64线及128线，多个激光束在竖直方向以不同角度发出，对目标区域进行三维轮廓扫描，线束越多，精度越高、探测距离越远。而其在车上的作用，就相当于人眼。
目前，以Velodyne LiDAR的16线激光雷达为例，其探测距离为100m，测量精度为±3cm，垂直测量角度范围：30°（﹢15°到﹣15°）。从垂直测量角度范围看，能基本满足日常用车场景需求；但其探测距离却不足以支撑全场景的用车需求；比如，在高速120km/h的时速下，也即每秒约行驶33m，如果前方有固定障碍物，在理论情况下制动距离约为70.9m（摩擦系数μ=0.8），若再考虑反应时间，就显然有明显的安全隐患。所以，16线激光雷达一般只用于低速自动驾驶或ADAS功能中，也即是其对于推动真正汽车自动驾驶的到来并没有实质性作用。
有人会说，那使用更多线束的激光雷达不就可以了吗？单从技术上来讲，目前64线激光雷达的探测距离可达150m、Velodyne的最新128线激光雷达的探测距离可达200m，理论上均可满足汽车自动驾驶全场景的需求。事实上，包括谷歌及百度的无人驾驶试验车就是采用了64线激光雷达，但其价格约为50万元人民币；说“买雷达送车”丝毫不为过！尽管Velodyne曾声称若能在2018年拿到百万订单，其64线激光雷达的售价可降至500美元，可参考其16线激光雷达的价格，想必那就是说说而已；至于何时能降，就得看其他因素了。
另外，即便是当前价格降为3999美元（折合人民币约26014元）的16线激光雷达，对很多车企而言，也是价格不菲。以售价20万元的汽车（此价位的车开始搭载低速自动驾驶功能）为例，一般原材料成本会控制在60%-70%，也即是原材料成本价为12-14万元，仅16线激光雷达就会占18.6%-21%的成本预算，加上相关附件，成本还会更高。显然，只要是一个正常的车企，都不会接受这样的成本结构。而由于20万元以下的市场是主流的市场，那么也就意味着短期内16线激光雷达也不可能大规模量产。
规模化依赖大量需求出现，消费需求层面的接受程度注定激光雷达与自动驾驶难以快速上量。
笔者曾在2017年的某财经论坛上听闻某投资人讲到，他因为在国外亲身体验到无人驾驶汽车的美妙，从而认为无人驾驶汽车将很快到来。对此，车业杂谈了解的信息是，无论是无人驾驶汽车也好，还是汽车自动驾驶也罢，其试验车在固定道路内的体验早已非常好，技术层面的产品几近成熟。但且不论上路无法可依，单自动驾驶汽车能否适应现实生活中的各种场景，就是个大大的问号。为何有“无人驾驶汽车将很快到来”的论断，着实让人费解。
此前，有车企在全球9个国家对1万名消费者进行了调查，询问“我对自动驾驶汽车的未来充满希望”是否认同。调查显示，中国人对自动驾驶汽车的未来最为乐观，93%的受访者同意上述观点；印度紧随其后，81%的受访者表示同意；而在美国和加拿大，只有一半的受访者认同该观点；在英国和德国，对自动驾驶汽车未来充满信心的受访者比例更低，分别只有45%和44%。
可以看到，越发达国家的受访者对自动驾驶汽车的认同程度越弱；另外还值得注意的是，表达观点和实际做决定花钱去消费往往是两码事，这尤其是在国内的汽车消费群体中体现的更明显；往往是，认为这个车好，但不买。总之，车业杂谈认为，短期内主流消费需求不会对自动驾驶汽车太感冒，就算接受也需要一个不短的过渡时间。由此，这将导致自动驾驶汽车难以实现规模化量产，也将注定激光雷达难以快速上量。
汽车产业不断向前发展，车业杂谈欣喜地期待新技术的成熟和应用，带动汽车的革新，改善驾乘体验、提高安全性和交通效率。但对于新事物的出现，车业杂谈更倾向于以理性与谨慎的态度看待。
