科学家为治疗PTSD找到新方法,让患者“听到”自己的脑电波

近期,冯小刚导演的《芳华》票房收入不错,这部电影诉说了一代部队文工团团员的青春岁月,也有战火对于军人的洗礼。看完了电影,很多观众对于刘峰的命运感到惋惜,其实,《芳华》里命运最惨的不是刘峰,而是那个刘峰接来的新兵何小萍。

何小萍是《芳华》的女一号,她从文工团调往野战医院之后,参与了紧张的救治工作,尽管她没有受伤,但是长期与身负重伤的伤员打交道,看着一个个年轻的生命消亡,她的情感也受到了打击,因此她在医院的隔离病房期间,患上的很有可能就是创伤后应激障碍。

创伤后应激障碍(Post traumatic stressdisorder;PTSD)指人在遭遇或对抗重大压力后,其心理状态产生失调之后遗症。这些经验包括生命遭到威胁、严重物理性伤害、身体或心灵上的胁迫。

根据美国退伍军人事务部(Department of Veterans Affairs)的数据,12% 的海湾战争退伍军人,多达 20% 的伊拉克战争退伍军人,以及高达 30% 的越战老兵都深受 PTSD 的折磨。

科学家还曾对 40 名交通事故后有轻微外伤的住院患者进行了测试,一周后约 75% 患者主诉有强烈的精神痛苦,3 个月后 19% 诊断为 PTSD,交通事故后患者的早期精神痛苦严重程度、老龄、外伤严重程度等是 PTSD 患病的主要影响因素。

PTSD 患者会感到似乎难以对任何事情发生兴趣,过去热衷的活动同样兴趣索然;感到与外界疏远、隔离,甚至格格不入;似乎对什么都无动于衷,难以表达与感受各种细腻的情感;对未来意懒心灰,轻则听天由命,严重时可能万念俱灰,甚至自杀。

美军认为,PTSD 不是癌症,经过一定的药物治疗,一些战场部署归来老兵的焦虑、抑郁以及创伤后应激障碍的症状均显著减轻,长期坚持服药,能够保障基本的生存需要。为此,美军专门有研究机构进行 PTSD 的专项研究,意图解决部队存在的大面积 PTSD 病患问题。

为了减轻 PTSD 患者的痛苦,科学家们一直在做各种尝试。但一直以来,PTSD 都只能靠药物缓解,可是长期服药会对患者产生副作用。

最近,维克森林浸信会医学中心(Wake Forest Baptist Medical Center)找到了一种新的治疗方法,神奇之处在于能让病人“听到”自己的脑电波,从而减轻症状。

脑电波还能被“听到”?这是怎么回事?奥秘在这个技术上,它叫高分辨率、关系、共振、电脑镜像(HIRREM)技术,呼,好长的名字。

给大家简单介绍一下它的工作原理,它是通过放置在患者头皮上的传感器读取患者大脑中的电信号,并将这些频率输入电脑。电脑算法将这些数据转换成听觉频率,并实时回放,如此一来,患者就能听到自己的脑电波了。

听到脑电波就能治疗 PTSD?还真的不要小瞧脑电波,医学上有一种脑电波疗法,是用特殊编制的声、光信号及电脉冲分别作用于人的耳、眼和相关的经络穴位,利用声、光频率的变化,影响、调节人体的脑电活动水平及兴奋水平,从而缓解紧张,控制疼痛。

脑波治疗适用于失眠、神经衰弱、强迫症、紧张、焦虑等一系列精神症状,同时也是其他心理治疗的重要辅助手段。如此看来,脑电波确实可以缓解 PTSD 症状。

而本次研究是让患者能真实听到自己的脑电波,而不是模拟声音。HIRREM 治疗能够优化患者的脑电波,简单说就是将那些焦虑的不正常的脑电波变得平缓正常。

为了验证这一方法的有效性,研究人员对 18 名已经退役和正在服役的士兵进行了测试,这些士兵患有不同程度的 PTSD,短的 1 年,长的已经有 25 年病史。研究员在 12 天内,对每个士兵进行了大约 20 次 HIRREM 治疗,并详细记录。

此外,还测量了士兵的心率和血压。测试过后,分别在 1、3、6 个月后随访。结果显示,在治疗之后的 6 个月里,士兵的失眠、抑郁情绪和焦虑等症状有所减少。

这在一定程度上证明了这个方法的有效性。但研究人员也表示,这只是初步测验,毕竟 18 个样本还是太少了,偶然性难以避免,未来还需要进行深入测验。