唐刀（唐朝流行的四式军刀，并不单单指一种刀，最为人熟知的是唐横刀），是中国冷兵器史上最辉煌的作品，这种集中国古代人民智慧与技艺的名刀，源自于两汉时期流行的环首刀，其采用当时最先进的包钢工艺和分段淬火技术打造，刀刃的锋利度和刀身的柔韧性是当时世界上的最高水平，是当时世界上最先进的战刀。
现代龙泉铸造的唐横刀
唐刀的战斗力毋庸置疑，曾经也无比辉煌，那么时隔千年，当今世界上还有当年唐朝留存下来的唐刀吗？
水龙剑（装具为后制）
真正意义上从唐朝流传下来唐刀（包括出土的）存世极少， 其中较为知名的有丙子椒林剑，水龙剑（注：虽然名字叫“剑”，实际上是唐刀的形制）、金银钿装唐大刀，以及窦缴墓唐刀。
而上面所提到的唐刀，仅窦缴墓唐刀（出土，收藏在军博）现存在中国，而丙子椒林剑、水龙剑、金银钿装唐大刀皆被收藏在日本奈良正仓院及东京国立博物馆，被日本人奉为国宝。
那么，这些古代唐刀既然源自中国，又为何会成为日本国宝呢？
金银钿装唐大刀
中日两国，隔海相望，文化上有极紧密甚至是传承的关系，这种关系在唐朝时表现的尤为明显。白江口战役（唐朝与当时日本发生的一场战役），日本大败，国力大损，各地豪族怨声载道，大和朝廷大力推进律令制改革，并大量派遣遣唐使到大唐学习，从此，唐风在日本生根发芽，日本终于迎来了“唐风文化时代”，而这些唐刀正是当时的日本人为了学习唐朝先进的刀剑锻造技艺从唐朝引进的，加上日本人及其重视文化的传承及器物的保养，所以这几把唐刀一直保存至今，被当今的日本人奉为国宝。
窦缴墓唐刀
那作为唐刀发源地的中国，为什么现存的古董唐刀那么少呢？
丙子椒林剑
第一个原因是唐刀作为一种刀剑形制在历史上存在的时间并不长，仅在隋唐两朝流行，后来因为造价贵等原因在后世失传；而且，唐朝法律规定，唐刀不能作为随葬品陪葬，所以造成现在出土的唐刀也极少；另外，唐朝时的刀剑都为铁制，而铁制刀剑最大的缺点就是极易腐蚀生锈，在数千年缺乏保养的情况下，即使那些古墓里存有唐刀，也很大可能经风雨侵蚀，化作一滩铁水了。
