作为男人，想必最明显的第二性征应该就是胡须了，很多人物也是因为胡子给人们留下了极深的印象，像是大侦探波罗、卓别林、关老爷等等。但是很多男士对自己的胡子也都会有困扰，有的嫌长的太慢，可以说几乎不怎么长；有的嫌长得太快，早上刮完，晚上就长出来了；还有的是络腮胡子，不刮干净显得特别邋遢。
为什么胡子会因人而异呈现出不同的生长速度和方式呢？研究证实，胡须的生长依赖于雄激素的刺激作用，是由垂体刺激产生性激素。当然，胡须的生长还受到毛囊受体的影响，毛囊受体越多，胡须就长得越“茂盛”。正因为毛囊受体的存在，所以同是雄激素分泌旺盛的男人，胡须形状大有不同，受体多者更浓密，受体少者更稀疏。胡须的生长有其自然规律，通常在青春期开始生长，这时是相当柔软的毛发。青春期后的男性的胡须一般长得比头发快，这是雄性激素作用的结果。到了成年期，胡须的颜色一般与头发相同，质地也随之变硬。此时，生育功能也趋于稳定。
生长于身体上所有的毛发的速率大约是每月1/2英寸，也就是1.27cm。有人认为，胡子长得快，这是由于男子的胡须通常是被剃光的，所以胡子的成长造成了显着的错觉。有些人的胡须生长更快，有的却慢一些，但是如果取一个大的平均值的话，每个月就是长半英寸。
看到这里，如果你觉得不去刮胡子，就会长到无限长的话，那你可以想象一下你的眉毛、腿毛、腋毛和阴毛——那风景真是太美了，毛孩一个！我们面部和身体的毛发是通过遗传基因来控制它们的纹理、形状、最大长度和生长方式，这就是为什么有的像李逵一样的络腮满面，有的像燕青一样的星星点点，有的像关羽一样的一缕长髯，有的像孙权一样的一线挂天。所以，当你好奇自己的胡须为什么会是如此造型的时候，看看自己父亲或祖父年轻时候的照片，就应该可以找到答案了。
2013年，《美国流行病杂志》上刊登的一篇研究论文，布里斯托尔大学的研究团队，对2438名威尔士中年男子进行观察，分析刮胡子和心脏冠状动脉疾病与中风的关联。研究人员指出，不是每天刮胡子的男士更容易有心脏病或中风。在这项为期20年的研究中，已经有835人死亡。而总体来看，不是每天刮胡子的人有45%故去，而至少每天刮一次胡子的人则有31%辞世。不是每天刮胡子的人死亡的人数多，与他们吸烟较多以及生活习惯较差有关，但研究者表示，这还不能解释为何他们的中风几率较高。另外，参与研究的该校医药系的易卜拉辛教授说，那些不经常刮胡子的人往往性高潮的频率少，睾丸激素水平也低，这反映出他们没有稳定婚姻和性生活次数少的特点。当然，这是外国的研究调查，应该不会客观地反映出中国男人的生活标准。
但是，不管你的胡须多么古怪，当它不再像以往一样“茁壮成长”而突然变得稀少甚至脱落时，你的生育功能也将像胡须数量一样呈现下降趋势。男人成年后，胡须的疯长大致有两种情况，一种情况是当体内雄激素分泌过旺如肾上腺肿瘤，胡须会在过量雄激素的刺激下疯长；另外一种情况是服用了过多的雄激素及制品，造成体内雄激素过量，胡须也会疯长。（作者：张松皓）
