故事还得从1905年五月的一个雾天的下午说起，两支强大的舰队在日本和朝鲜之间的对马海峡相遇并对峙。
“皇国兴废，在此一战，诸位尤须奋发努力。”日本舰队司令东乡向紧随于旗舰天皇号之后的所有战舰打出这样的信号。
日本舰队指挥官、舰队司令--东乡平八郎
离这片水域不到五公里的地方，俄国波罗的海的官兵们刚刚举行完沙皇加冕礼周年纪念的庆祝活动。
他们忍耐了环绕半个地球的七个月的航程，急切的盼望着时机，来证明自己有挽回帝国颜面的能力。
这个迅速崛起的岛国十年来一直在对附近的中国东北提着主权要求。
就在俄国人舰队停泊的时候，他们惊奇的发现日本人的主力舰队和巡洋舰队作了一个十分圆满的一百八十度反转。
这个过程难度既很大，又让人无法预料，反转之后的日本舰队与俄国的航线并行起来。
日本舰队在围绕着轴心做这种反转的时候，有足足十分钟处在易被攻击的射程范围内。
然而，俄国人没有抓住这个难得的机会，因为他们在调度成战斗队列时弄得晕头转向。
“我们的编队这时候简直就是混乱不堪”，一位军官后来写道。
日本人冒险的编队调度都完成了，平时疏于训练的俄国炮手们还没有确定好射程。
12艘现代化的军舰突然冲到乱了阵脚的俄国舰队的两侧。
西米昂诺夫船长从苏沃洛夫战列舰甲板上的双筒望眼镜里注视着敌人的动向，可是一点也看不出混乱的迹象。
“我们什么样？我往四周瞥了一下。是损毁！舷梯着火了，甲板上燃烧着一些物品的残骸，船体千疮百孔。信号灯、瞄准器和探照灯的塔台都被炸掉炸毁。”
俄国舰队当初所有的信心，很快变成泡影，无论是速度还是火力，都明显不能与日本舰队匹敌。
午后三点半左右，他们的士气受到了更大的打击，舰队旗舰澳斯利亚巴号被敌人的炮火击沉了。
冲撞俄军的日本舰队
整整一个下午，行动敏捷且纪律严明的日本舰队在海上横冲直撞，骚扰着狼狈不堪的俄国舰队。
苏沃洛夫号、堪察号、勃朗蒂诺号都退出了战斗，亚历山大三世号犹如夕阳西下，爆炸成一个大火球，“在它曾占据过的海面上留下了一团浓密的烟云”。
夜幕降临，笼罩在对马海峡海浪上漂泊着的那些残骸，俄国沙皇在远东的野心也日落西山了。
【闭关锁国】
在19世纪中叶以前的日本，对于西方观察家来说，就像是在沉睡之中。
从17世纪30年代起，日本就向欧洲大多数商人和所有的欧洲传教士关闭了国门，只与中国和朝鲜保持着有限的联系，满足着它对主要物资的需求，维系着它的各地区齐头并进的发展。
幕府时期的日本浪人
当时日本正处于幕府时代，与大多数日本人一样，幕府将军也是佛教徒。
天主教传教士早在欧洲三十年战争开始前就来到了日本，尽管一些日本人开始信教，但很多人仍然持怀疑态度。
当德川家康获得了权力时，他开始对这种外国宗教感到担忧－－令他担忧的还有那些来到日本传播他们的信仰的外国人。
德川家康
因此，在他权力增长的同时，宣布日本人不得再信仰天主教，两年后，下令将所有外国传教士赶出日本。
他的儿子幕府第二代将军德川秀忠颁布了更多反对基督教的法律，下令将日本的基督教徒处死，不肯离开日本的天主教牧师将被投入监狱。
但是基督教仍在继续传播。事实上，在重要的大型城市长崎，基督教徒的人数已经超过了佛教徒！
于是，德川家光幕府采取了最为极端的措施：闭关。
德川秀忠
与幕府在江户的朝廷相比黯然失色的，是另一个朝廷，即天皇的朝廷。
从理论上讲，幕府作为天皇的军事代表，支持天皇统治日本，但事实上，反仆为主的情形已经很久了。
极其神圣但又没有权力的京都宫殿坐落在京都里，只不过是一个活的博物馆，是19世纪中叶发生的那些事件才把它推到国家事务的前沿上去。
19世纪中叶，美国为开辟横跨太平洋的航路，并为捕鲸船只寻求停泊港。 1853年7月8日佩里率舰队驶抵江户湾的浦贺，要求日本“开国”。
签订《日美和好条约》的地方
在美国舰队武力威胁下，1854年 3月31日，德川幕府被迫签订《日美和好条约》（通称《神奈川条约》）。
条约规定，日本开放下田、箱馆（今函馆）两港作为美国来往船只的停泊港，并给予美国最惠国待遇等优惠。
1858年（安政五年），日本又被迫与美国、荷兰、俄国、英国、法国分别签订通商条约，总称《安政条约》。
德川幕府锁国政策破产和被迫“开国”标志着资本主义世界市场的形成。
【明治维新】
以天皇为首的新政府，于1868年4月发布具有政治纲领性的《五条誓文》，6月公布《政体书》。
明治天皇
之后，天皇又下诏将江户改称东京，改年号为明治，迁都东京，并颁布一系列改革措施。
在社会体制、文化、教育、交通和司法等方面，都进行了较大的改革。
特别是在军事方面，改革军队编制，陆军参考德国训练，海军参考英国海军编制；并于1872年颁布征兵令，凡年龄达20岁以上的成年男子一律须服兵役。一般服役3年，及预备役2年，后来一般役及预备役分别增至3年及9年，总计12年。
明治维新时期的日本
1873年时，作战部队动员可达40万人。此外明治政府亦发展国营军事工业；到了明治时代中、后期，军事预算急剧增加，约占政府经费的30%～45%，实行军国主义，武士道精神。
到19世纪末20世纪初，武士们的战刀进了古董店，与此同时，现代化的工厂制造出了工业社会国际通用的铁路、轮船、通讯器材和武器装备。
【对俄战争】
1902年春，英法日俄等各帝国主义国家在远东问题上形成两大集团：一个是英日同盟，以美国为后盾；另一个是法俄同盟。
德国在欧洲反对法国，在远东则支持俄国。
至此，日俄战争的国际条件已经形成。
在俄国内部，以沙皇为首的统治集团，在对日战争问题上并不是铁板一块，而是存在两派主张。
但在同日本争夺中国和朝鲜等基本的方面这两派是一丘之貉，都是沙皇政府对远东的侵略扩张政策的忠实执行者。
沙皇尼古拉二世本身是战争的罪魁祸首，但在发动战争的时机问题上，他凌驾于两派之上。他知道俄国准备不足，希望推迟战争。但是，他确信推迟战争的最好办法是采取强硬政策。
这样，他实际上支持了别佐勃拉佐夫一派的主张。
另一方面，日本统治集团看到，“每拖延一天，甚至一小时，都会增强俄国取胜的机会”，因此在英美支持下加紧备战，同时对俄国展开外交攻势。
在日俄谈判过程中，日方不断提高要价，始则要求俄国承认其对朝鲜的“保护”，继而要求打入“南满”，最后又要求在“北满”及其他地区的权利。
日俄战争主要是在中国领土上进行的。
腐朽的清政府，竟置国家主权和人民生命财产于不顾，听任日俄两国铁蹄践踏我东北锦绣河山。
1904年2月12日，清政府无耻宣布“局外中立”，划辽河以东地区为日俄两军“交战区”，并严令地方军政长官对人民群众“加意严防”，“切实弹压”。
日本人并没有按照惯例进行宣战就在俄国舰队还沉睡在旅顺港的时候，一个日本人的舰队就已经趁着夜幕发起鱼雷攻击了。
一些俄国船只被打坏，两艘主力舰在后来的混乱中搁浅，把港口狭窄的出海口给挡住了一半。
这一突袭行动，加上一个既胆小如鼠又犹豫不决的俄国海军军官，使日本在日俄战争中取得了海上优势。
日本人在济物浦港（现在的仁川，朝鲜首都首尔的港口）登录时所向披靡。
在把俄国人推到鸭绿江以北后，日本人飞速挺进中国东北。
第二支日本军队在辽东半岛登陆，向南行军去包围重兵把守的旅顺港。
在随后的战斗中，俄国军队尽管兵强马壮、装备精良，但仍不敌训练有素且狂热勇敢的对手。
日本军队进攻旅顺
“不得不赞佩日本人的勇敢和机敏，”俄国总司令库拉帕特金将军写道----他最初曾反对过这场战争。
他向军官们发表的对战斗中的敌人的看法，实在令人气馁：“日本人的攻击是连续的冲击波，无论白天黑夜他们都不放松自己的努力。”
五个月里，俄国士兵带着坚强的决心防卫在旅顺港的阵地上。
军火短缺时，他们就从自己小山顶上的防御工事里向逼近的敌人投掷石块。
然而，没有救援，在蜂拥而上的日本人面前，看来要塞是保不住了。
1905年1月2日，这个城镇弃械投降。
俄国人向日本投降
在北部战场，为了争夺要塞城市奉天（沈阳），战役进入高潮。
在冰天雪地、寒风刺骨的条件下，40万名日本士兵与比这个数字略少一点的俄国军队展开大战，结果日本人以伤亡7万人的代价取得胜利，而俄国人的损失仅相当于日本的三分之一。
但正是这场胜利，日本人粉碎了对手顽强抵抗的决心。
现在，所有人都注视着俄国的波罗的海舰队。
这支舰队在1904年10月起航前往远东，但是直到第二年5月才穿越印度洋抵达远东。
尽管这支舰队来得太晚了，已经不能挽回俄国在日俄战争中的败局，但俄国人还是希望这强大而又过时的舰队至少能恢复他们的军事声望，能给他们的谈判带来满意的结果。
但波罗的海舰队在对马海峡的最后失败，带来的却是相反的效果。
后来两天的战斗，俄国损失了34艘军舰，死伤近1.2万人，而日本却只损失了3艘军舰和110人。
东乡平八郎在对马海峡海战中
俄国人再也没有什么指望了。
因此当美国总统罗斯福提出和平会谈后，他们不得不接受。
1905年9月5日，日俄双方在美国经过了长达25天的谈判后，签订了《朴茨茅斯条约》，正式结束了在中国土地上进行的日俄战争。
日本击败俄国使其在对马海峡的胜利进入高潮，向佩服不已而又惴惴不安的西方世界显示了这一政策的极大成功。
然而，从封建制度向现代社会转变的后面，隐伏着一种政治结构，这一结构中孕育了毁灭其自身的种子。
更何况，迅速形成的新国家并驾齐驱的是摇摇欲坠的君主立宪制，在世界其他地方差不多都要绝迹了的。
在对皇帝的名义统治像神一样顶礼膜拜之下，是为了争夺权势而产生的利益冲突。
当选的政治家、巨商集团、出生名门的要人和野心勃勃且急不可耐的军事组织，都在国内斗争中不断地检验着自己的实力，而这些斗争对世界的安宁有着深远的影响。
【对中国影响】
日俄战争期间，中国东北是双方陆上交锋的战场，当地人民蒙受极大的灾难，生命财产遭到空前的浩劫。
旅顺的工厂被炸毁，房屋被炸毁，就连寺庙也未能幸免。
耕牛被抢走，粮食被抢光，流离失所的难民有几十万人。
日、俄都强拉中国老百姓为他们运送弹药，服劳役，许多人冤死在两国侵略者的炮火之下，更有成批的中国平民被日俄双方当作“间谍”，惨遭杀害。
这场战争不仅是对中国领土和主权的粗暴践踏，而且使中国东北人民在战争中遭受了巨大的损失和人身伤亡。
对马海峡之战25年后，日本军方实力最终占了上峰，它将摧毁脆弱的日本政治体系，进而把大东亚，甚至半个地球带进战争的深渊。
在日俄战争中，日本人的胜利是大东亚新秩序出现的有效标志，从此走上强国之路，同时也迅速走向扩张之路。
