大家都吃过小浣熊干脆面吧？外包装上的“小浣熊”戴着深色面罩，尾巴上有深浅相间的环纹，其形象与自然界中的浣熊和小熊猫都有些相似，那它到底是浣熊还是小熊猫呢？我们又该如何区分二者呢？
我们可以从以下三方面加以区分：
一、头面部特征：
浣熊（Common raccoon，也叫北美浣熊）
1．全身黑灰色。
2．眼圈黑色，酷似戴了“墨镜”，眉、鼻、嘴的周围白色，典型的“强盗妆”。
3．耳廓略圆，外缘白色。
4．头尖，嘴长。
小熊猫（Lesser panda，也叫红熊猫）
1．全身红棕色，颈腹部、四肢黑色。
2．眼眉、嘴鼻周围和脸颊有白斑。
3．耳廓尖，外缘白色，基部外侧有一簇白色长毛。
4．头圆，嘴短。
二、体型特征：
浣熊
1．四肢较细，前后肢都有五趾。
2．体长40-65cm，尾长25-35cm。
3. 尾有5-6个黑色环纹。
小熊猫
1．四肢粗壮，前后肢都有五趾，足掌有厚密的绒毛。
2．体长50-64cm，尾长28-50cm，尾长超过体长的一半。
3. 尾有9个深浅相间的环纹。
三、分布与食性：
浣熊主要分布在加拿大、美国、墨西哥等北美地区。它的食物多样，可以吃昆虫、青蛙、鸟蛋，也喜欢吃水果和坚果，还可以到水中捕捞鱼、蟹、蚌。浣熊的觅食很有特点，主要依靠灵敏的嗅觉和灵活的前爪，它的五指分得很开，能灵活抓握东西，并且它的前爪上有丰富的感觉细胞，可以准确摸出哪些才是可吃的食物。浣熊喜欢在靠近河流、池塘的树林中活动，经常可以看到它摸索到食物后，先去水里洗去泥土、污垢再吃，就像人们在河边浣洗蔬菜、水果一样，所以才叫它“浣熊”。
其实浣熊在清洗食物的同时，也在清洗自己的前爪，从而保持前爪的清洁度和灵敏度。浣熊的适应能力极强，它既能攀援上树，也可挖掘地洞，再加上它“从不挑食”的好习惯，浣熊可以生活在沙漠、森林等各种野外环境中。随着人类活动范围的扩大，浣熊的栖息地被逐渐破坏而减少，浣熊甚至冒险进入了城市，翻找垃圾寻找食物，更有大胆者“昼伏夜出”，悄悄地用它那灵巧的前爪打开人类住宅或家禽围栏的大门，溜进去偷吃牛奶面包、咬伤家禽宠物，干尽“坏事”，因此落下个“城市小偷”的恶名。
相比之下，小熊猫似乎显得更加“神秘、高贵”。它主要生活于中国西南部、南亚和东南亚偏僻的高海拔竹林中，喜欢独居，善于爬树，多在早晚活动觅食。在过去的50年中，随着竹林的大规模砍伐以及人类的大肆狩猎，小熊猫的数量锐减，现在中国境内的小熊猫只有大约6000-7000只（小熊猫现属于国家二级保护动物），因此在野外很难见到。另外，由于小熊猫在进化上高度特化，选择了从肉食转变为植食（这一点跟大熊猫相似，很挑食），喜欢吃竹笋、嫩枝和竹叶，而且听觉、视觉不发达，嗅觉也不特别灵敏，所以觅食能力远没有浣熊强，分布范围自然也相对狭小。
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作者：北京市东直门中学 朱墨
审稿人 ：江建敏
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