尼西亚帝国夺回君士坦丁堡，恢复拜占庭帝国的这段历史，想必大家并不会陌生。但其实除了尼西亚帝国和特拉比松帝国之外，在第四次十字军东征之后，其实还有一个拜占庭贵族们所组成的国家，相比在小亚细亚半岛的尼西亚和特拉比松。这个国家就在巴尔干半岛上，因此更加直面那些如狼似虎的拉丁国家，这个国家就是——伊庇鲁斯公国。
▲伊庇鲁斯公国首都阿尔塔的东正教堂
伊庇鲁斯公国的建立者，米海尔·科穆宁·杜卡斯伯爵虽然是皇室出身，但却是一个私生子。1204年，君士坦丁堡被十字军攻克之后，原本作为拜占庭帝国的小亚细亚半岛上的一个军官米海尔·科穆宁，向当时作为拉丁国家的塞萨洛尼基王国效忠。然而不久之后，米海尔·科穆宁便离开了塞萨洛尼基，前往了伯罗奔尼撒半岛，试图建立自己的统治，结果失败。于是，他最终前往了伊庇鲁斯。在那里，他最终建立起了伊庇鲁斯公国。
▲今天的伊庇鲁斯
相比于尼西亚帝国和特拉比松帝国的建立者，米海尔·科穆宁的出身，显然要卑贱了许多。因此虽然伊庇鲁斯公国的统治者们，和尼西亚帝国与特拉比松帝国一样，自称自己是拜占庭帝国的合法继承人，但是却也必须要为自己能够获得与前两者同等的对待，而大费周章。不过即使如此，对于那些不愿意接受拉丁人统治，而不得不背井离乡的拜占庭难民们来说，远在小亚细亚半岛上的正统帝国，显然都不如这个出身私生子的米海尔·科穆宁亲切。因为他为这些难民们敞开大门，给予这些同胞应有的庇护，这也使得米海尔·科穆宁被希腊人颂赞为“第二个诺亚”。
▲第四次十字军东征之后的局势
不过这个“第二个诺亚”自然也并不好当，米海尔·科穆宁的伊庇鲁斯公国可谓是强敌环伺。东面的塞萨洛尼基王国几乎是当时拉丁国家中势力最强的国家之一，以至于它经常试图染指拉丁帝国，乃至君士坦丁堡。而在南部隔海相望的亚该亚公国，由于其高度军事化，势力同样也不容小觑。不过更糟糕的不仅仅是这些，伊庇鲁斯公国北部还与保加利亚王国和塞尔维亚王国接壤。这两个国家虽然同属于东正教，但是却也对拜占庭的故土垂涎欲滴。而且相对于这些拉丁帝国，保加利亚王国和塞尔维亚王国这两个地头蛇，在巴尔干地区可谓树大根深，而且同样势力强劲。
▲今天的塞萨洛尼基
在地缘环境如此糟糕，同时又不受尼西亚和特拉比松认可的情况下，米海尔·科穆宁只能另寻他途，试图让当时罗马天主教教宗英诺森三世承认自己在伊庇鲁斯公国，乃至拜占庭的合法地位。英诺森三世出于分化这些拜占庭遗族的目的，很干脆地承认了米海尔·科穆宁的地位，米海尔·科穆宁也由此成为最早的东仪天主信徒之一。与此同时，拉丁帝国的统治者亨利，也试图通过联姻来链接拉丁帝国与伊庇鲁斯公国，但是米海尔·科穆宁谨慎地拒绝了这个邀请。不过之后为了对付当时强大的塞萨洛尼基王国，米海尔·科穆宁还是选择与威尼斯人结盟，但是因为其囚禁拉丁主教的行为，伊庇鲁斯公国遭到了罗马教廷的敌视，因此拉丁帝国站在了塞萨洛尼基王国这边。最后，伊庇鲁斯公国没能消灭塞萨洛尼基王国，但还是获得了大量的领土。
▲拜占庭人与拉丁人之间的战争
米海尔·科穆宁统治末期，开始与保加利亚人和塞尔维亚人发生矛盾。1215年，米海尔·科穆宁被自己的一个仆人刺杀。之后他同父异母的弟弟西奥多·科穆宁·杜卡斯，继承了伊庇鲁斯公国的宝座。在西奥多·科穆宁的时代，伊庇鲁斯公国的实力成功达到了一个巅峰，西奥多·科穆宁通过战争吞并了塞萨洛尼基，并加冕为拜占庭皇帝，但是这一举措自然使得伊庇鲁斯公国与尼西亚帝国彻底站到了对立面上。然而这位君主并不满足于此，他成功抓捕到了拉丁帝国的皇帝，从法国赶来的库特尼的彼得。西奥多·科穆宁也同样有意染指君士坦丁堡，因此这位伊庇鲁斯公国和塞萨洛尼基王国的君主，一度成为了拉丁帝国上空最挥之不去的阴云。
▲西奥多·科穆宁
然而不幸的是，由于西奥多·科穆宁的野心，使得伊庇鲁斯公国与他的盟友保加利亚王国最终反目成仇。之后更是因为西奥多·科穆宁的轻敌，使得这场战争最终让自己变成了保加利亚人的阶下囚。伊庇鲁斯公国赶在尼西亚帝国之前重建拜占庭帝国的理想，也因为这场战败灰飞烟灭。之后，尼西亚帝国从伊庇鲁斯公国手中夺得了塞萨洛尼基，并迫使西奥多·科穆宁承认尼西亚帝国对于拜占庭帝国无上的继承权。不甘心失败的西奥多·科穆宁与亚该亚公国联姻，试图通过与拉丁人共同组建反尼西亚帝国联盟，来以此重新树立自己的权威，但是这次联盟的结局却在尼西亚帝国的打击下，联军一败涂地，亚该亚公国的威廉二世也因此成为了尼西亚帝国的阶下囚。
▲尼西亚帝国与拉丁联盟之间的战争
在尼西亚帝国重新建立起了拜占庭帝国之后，伊庇鲁斯公国被迫以联姻的方式成为了拜占庭帝国的一部分。不过与此同时，伊庇鲁斯公国也依然保持着和敌视拜占庭帝国的雅典公国与亚该亚公国之间的联盟关系。之后，公国历史陷入了很长一段时间的贵族内斗，因而早已将米海尔·科穆宁和西奥多·科穆宁的雄心壮志抛在了脑后。最后，伊庇鲁斯公国在拜占庭内战时期，遭到塞尔维亚王国的入侵，并被迫在一段时间内成为塞尔维亚王国的一部分。虽然之后重新回归到了拜占庭帝国之下，但是伴随着奥斯曼帝国的征服，最终伊庇鲁斯公国也迎风倒下。
参考文献
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