“温泉关”因为当地盛产温泉而得名，不过那并不是什么度假胜地，而是一个险恶的战略要地。所谓险恶，倒不是喷涌的温泉会烫死人，而是此地左边是凶险的陡壁，右边是茫茫大海，中间的狭窄的路道只有几米宽，只容得下一辆战车通过，七八个人肩并肩也就勉强可以穿行，无比险恶。
那么就在这个狭隘的咽喉要道，易守难攻的关口之地，即将诞生一场血腥却又壮美的巅峰战役——温泉关战役。
在温泉关的一边，是20—50万波斯混合军团，另一边是区区7000名希腊勇士，在数量上的落差构成了这个战役最大的亮点，远超出希腊军队几十倍的波斯军团就像乌云一般碾压希腊城邦，而7000名战士却如刀下肉，笼中鸟，一场不对等的战争即将展开。
这样的战争是没法打的，如果是单挑，希腊人连波斯的零头都没有，用简单的数学除一下，你就知道，一个希腊兵要对抗几十个波斯兵，拿机枪扫射都未必能全胜。如果波斯军队是一股5G流量，那么希腊军队就是免费wifi，时不时还会掉线，这样的联机对抗赛只能是等待团灭。面对数量上的劣势，希腊人怎样才能获得战斗的先机呢？需要借助地势的作用。
中国人打仗强调“天时地利人和”，地利是一个非常重要的作战要素，温泉关易守难攻，狭长陡峭的地势非常利于希腊人防守。
我们可以想象几十万的波斯人通过狭窄的温泉关时，其实是会被切分成“小梯队”前进的。就像网络的数据流如果非常大，但是网络通道狭窄的话，流量也是很低的。可见，波斯军队无法在此次战役中发挥数量优势。
那么这只由薛西斯带领的大军为什么非要选择这么狗血的战场呢，脑袋被门夹了吗。其实在历史上，波斯人完全可以从“蓓溪谷”进入，那里路好走多了，但是由30个城邦组成的希腊联盟在那里已经安排了1万名重装步兵和骑兵实施布防。聪明的薛西斯知道，阳光道是走不通的，只能走独木桥。
不过，陆地走不通，还可以在水路上进军，我们知道，希腊是小国寡民，有岛屿林立、水道通畅的特殊地貌，把战场移到水上也不失为一个好的选择吧。并没有那么简单，希腊人在阿特米松海岬，也就是薛西斯可能采取的绕道攻打的必经之路上也设了防线。
答案就只剩下一个了——温泉关。
然而呢，希腊人在温泉关也排了7000人。当时那七千人可能也没想到，他们是三支分队中最惨的一支，他们被主神宙斯选中，即将面对一场有去无回的嗜血鏖战。
这支军队由斯巴达的国王列奥尼达带领，希腊的军队来自于各个城邦，其中雅典和斯巴达是最大的城邦，所以参军人数也最多，这两者中又以斯巴达的军人最勇猛善战。雅典的民主、希腊的法律和斯巴达的军队是出了名的，这三者构成了西方文明或欧洲文明的瑰宝和源头，但是，即将要被一个亚洲文明古国波斯给消灭。
相比之下，波斯是当时横征暴敛的军队，薛西斯把受他臣服的46个国家，100多个民族的士兵全部编入此次战斗中，倾巢而出，大军压境，就是为了实现对希腊的统治，为了洗雪他的父亲大流士一世两次远征希腊无功而返的耻辱，他发誓要让希腊彻底臣服，并狂妄地宣称“我们只需要你们的水和土地（earth and water）”。他的军队是混编的，包括“波斯人、米底亚人、亚述人、帕提亚人、花剌子模人、印度人、阿拉伯人、埃塞俄比亚人、色雷斯人、高加索人”，真是民族团结的大家庭啊！不过往好了说，这是成分丰富，往坏了说就是乌合之众，没有民族认同感的一群散沙。
在温泉关战役之前，薛西斯先是派了波斯使者去雅典游说，被雅典人扔进了坑里；又派人去游说斯巴达，被斯巴达扔进了井里，然后希腊人笑着说：让他们到坑里和井里寻找他们需要的水和土地吧。
这深深刺激了傲慢的薛西斯，导致他一气之下，足足发动了几十万大军扫荡希腊。
自命不凡却又满含怒火的薛西斯带军集结到小亚细亚，大军来到达达尼尔海峡的时候，薛西斯下令架桥，结果桥被狂风吹折了，他火冒三丈，命人用鞭子抽打海水300下，以此泄愤。这是多么狂妄的军事魔人啊，如果全世界都被他征服了，他下一步难道是要征服海洋吗。
呵呵，那得看他能不能先征服希腊。
希腊的指挥官列奥尼达看出了这是一次送死的冒险之战，他对妻子说：“嫁个好人，养群好孩子吧”，这种视死如归的豪情是斯巴达男人特有的荷尔蒙，他将带领自己的军队，走向历史绚烂的一幕，那就是斯巴达300勇士的辉煌故事。
波斯军队到了温泉关，看到了这里“瓶颈”一般的道路，知道不能大军一拥而上，必须一波一波派送军队，就像“植物大战僵尸”一样，分几个回合陆续歼灭敌人，使用步兵轮番强攻的策略。
于是，第一波“僵尸”正在靠近，他们是薛西斯的仆从——国米底亚人和色雷斯人组成的军队，当然还包括丧失亲人的战士和希腊俘虏组成的前线“炮灰”。这一波攻势显然疲弱不堪，希腊人的长枪配合特色盾牌方阵所向披靡，波斯的友军手拿短矛和小盾简直不堪一击。
薛西斯于是得到教训，希腊人不是食素的，第一次希波战争真不是闹着玩的。
于是第二波攻势来袭：这次他使用精锐部队，10000名御林军，号称“不朽者（Immortal）”的地狱杀手列阵而来，应该可以收割他们的人头了吧。但事实却是，继续败退，希腊获得胜利。
薛西斯是震怒的，却又冷静下来，他暂时停止攻势，研究策略，在一个农民口中获得了情报，从小道绕过去，从后方打击希腊军队，这就是第三波进攻。这一举措，歼灭了一支希腊城邦小国的士兵（佛西斯人），而国王列奥尼达的军队向后撤离，暂时获得存续。这其中有300斯巴达士兵和700名赛斯比城邦战士。
第四波攻势直指这一千人，先是700个赛斯比城邦战士牺牲，接着是300名斯巴达战士的顽强抵抗，这300在接下来的时间里，创造了战争史上的神话，以少胜多算不上，但是他们用300血肉之躯，兑换敌人20000血肉之躯。即使是绞肉机，也难以在一天之内消灭两万具尸体，何况那是实打实的肉搏战···最后，300勇士殒命，薛西斯虽然歼灭了敌人，但是回想起那场战役，也不禁战栗，斯巴达人战神般的灵魂确实名不虚传。
如果说要给温泉关战役一个标志，绝对是这300名勇士，不过我们透过历史可以明白一些事理，波斯的军队之所以损失惨重，是因为里面的士兵多半是臣服的友军，没有杀敌的决心，而斯巴达和雅典的军队打的是城邦守卫战，守护家园的决心化作必死的信念，战斗的意志促使他们战斗到底。这是一场不对等的战争，不对等的除了人数，还有战斗的精神。
