在肥胖问题日益严重的今天，政府或其他组织给出的健康饮食建议,往往都是理论上的，希望可以帮助到每一个人，但这似乎并没有什么效果。近日，美国德州农工大学一项刊登在遗传学杂志上的研究表明，对不同基因型动物模型的研究表明，身体对特定饮食的反应存在基因差异，并不存在万能的健康饮食。
研究人员使用了4组不同基因型的动物模型，观察5种饮食对健康的影响。研究人员选择了美式饮食(高脂肪和精制碳水化合物，特别是玉米)和另外三种被认为是“健康的”饮食：地中海式饮食(小麦和红酒提取物)，日式饮食(米饭和绿茶提取物)，阿特金斯减肥饮食(高脂肪，蛋白质与碳水化合物很少)。第五组是对照组，食用标准的商业食品。
通过6个月的观察，研究人员发现尽管所谓的健康饮食对多数实验动物来说是健康的，但第4组实验动物在吃日式饮食时，肝脏脂肪量增加并产生了肝损伤。”阿特金斯减肥饮食中也发生了类似的情况：两组的动物表现良好，而另两组中有一组变得非常肥胖，发生了脂肪肝和高胆固醇；还有一组活动水平降低，身体脂肪增加，但体重不变。这就相当于人当中的“瘦脂”：虽然体重看起来是健康的，但实际上脂肪含量很高。
在人类当中，身体对饮食的反应更加广泛，研究人员试图用一种可控的方式，找出基因在其中的作用，包括测量体征和行为差异，尤其关注代谢综合征的相关指标：高血压和胆固醇、脂肪肝和血糖水平等。
研究结果表明，某种类型的饮食对一个人来说是健康的，对另一个人却可能完全相反。Barrington说：“我的目标是找到最理想的饮食。但我们发现饮食是否健康很大程度上取决于个人基因，未来我们将集中于确定哪些基因参与了身体对饮食的反应，我们想要开发一种基因测试，告诉每个人对于自己的基因组成来说最佳的饮食。”
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