美国皮尔研究中心的近期研究显示：约46%的美国人表示他们无法离开智能手机。虽然这听上去略显夸张，但确实越来越多的人依赖于智能手机和其他便携式设备（看新闻、打游戏、通话等）。因此，很多人担心智能设备用户（尤其是年轻人）花太长时间玩手机而非与人交流，会对其大脑产生立竿见影的负面效果和可能的长期不良影响。
Hyung Suk Seo(医学博士，韩国首尔大学神经放射性教授)和他的同事利用磁共振波谱技术（MRS*）对智能手机/网络成瘾青少年的大脑进行了研究。研究涉及19名成瘾青少年（平均年龄15.5岁，9名男性）和19名健康青少年。作为研究的一部分，其中12名成瘾青少年接受了9周的针对游戏成瘾的认知行为治疗。研究人员采用标准化方法测试了他们的上瘾情况，问题聚焦于智能手机和网络在多大程度上影响日常生活、社交、睡眠和感觉等。“得分越高，说明上瘾程度越严重。”Seo博士讲道，“成瘾青少年在抑郁，焦虑，失眠和易怒等方面得分明显更高。”
研究人员在成瘾青少年接受治疗前后均进行了MRS测试，同时以健康组的MRS结果作为对照。测试主要检测了γ-氨基丁酸（GABA**，大脑中可抑制或减弱脑信号的神经递质）和谷氨酰胺（Glx，使神经元变得更电兴奋的神经递质）的水平。测试结果显示，与健康组相比，在接受治疗前，成瘾组前扣带皮层中的GABA/Glx值显著增加。Seo博士解释说，GABA/肌酸及GABA/谷氨酸值与成瘾组的抑郁和焦虑有显著相关性。GABA过高可导致诸多副作用，如嗜睡和焦虑。
虽然针对这一结果尚需进行更多研究，但Seo博士认为成瘾组GABA过高可能与其认知和情感神经系统过程整合和调整的功能缺失有关。值得欣慰的是，在接受治疗后，成瘾组的GABA和Glx比例显著降低，甚至趋于正常。
Seo博士说：“关于GABA水平升高和GABA/谷氨酸值紊乱的研究成果，对我们研究认知成瘾的病理学原理以及治疗有积极影响。”
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