说起抗战时期国军牺牲的最高级别将领，许多人第一个就会想到张自忠。因为他牺牲时的职务为第三十三集团军总司令。不过，抗战时期还有一个战死沙场的集团军总司令却并不怎么为人所知，他就是第三十六集团军总司令李家钰。
李家钰出生于1892年，早年入读于四川陆军军官学校。学生时期还曾去南京参加过讨伐袁世凯的战争。
1915年，李家钰从四川陆军军官学校毕业，进入四川军阀邓锡侯部服役，后随部队参加护国战争。由于在战场上表现英勇，加上军校出身的背景，李家钰得到了长官邓锡侯的赏识，不断被委以要职。到了1924年，李家钰已成为了四川陆军第一师师长。
民国时期的四川由各路大大小小的军阀割据统治。军阀杨森想要统一全川，结果引发了刘湘、邓锡侯、刘文辉等军阀组成联军倒杨。李家钰乘这个机会迅速壮大自己的实力。他带领手下攻占了遂宁、安岳、潼南等地，并将自己的部队扩编到了18个团的兵力。此外，他还在自己的防区内委任官员、摊派捐税、制造枪弹，俨然就如同一位称霸一方的诸侯。
随着李家钰势力的不断扩大，他和老长官邓锡侯之间的矛盾也日益加重。双方终于在1931年兵戎相见。不过，李家钰毕竟是个新上位的军阀，实力远不如邓锡侯，几战下来，李家钰就支持不住了。于是投奔到了当时四川实力最大的军阀刘湘旗下。邓锡侯不是刘湘的对手，只好就此罢兵。
1933年，红四方面军在川北建立了川陕革命根据地。刘湘任命李家钰为四川剿匪第三路总指挥，率领三万多人进攻红军川陕根据地。李家钰原本认为自己是正规军校出身，加上久经战场的经验，拿下红军根据地应该是轻而易举之事。可没想到经过几轮较量，李家钰部屡战屡败，不得不放弃了进攻计划。
1935年，红四方面军北上陕南，李家钰看到机会难得，赶紧派部队去抢地盘。不久红军再次南下，李家钰部又一次和红军正面交锋。结果毫无悬念，李家钰部再次遭到重创。此战后，李家钰还受到了顶头上司蒋介石的严厉斥责。
李家钰身材较矮，加上经常打败仗。所以被人起了个绰号叫李矮子。他的手下在背后也都偷偷叫他矮子。
1937年，李家钰被晋升为陆军第47军军长。当时，抗日战争已全面爆发，举国上下，同仇敌忾。李家钰亲自向南京政府请缨上前线杀敌。8月，蒋介石令李家钰率军出川抗战。
此后几年间，李家钰率领47军在晋东南一带和日军展开激战。在长治保卫战中，李家钰军624团据城死守两昼夜，最后和日军展开惨烈的肉搏战，毙伤日军一千余人。624团也付出了惨重的代价，许多官兵壮烈殉国。1938年3至5月，李家钰率军猛攻并收复了被日军侵占的晋南平陆、安邑等县城，战功卓著。
1939年，李家钰升任国民革命军第三十六集团军总司令。
1944年，声势浩大的“豫中会战”打响。国军在人数上占明显优势，但实际战斗力却远不如日军。经过几轮交锋，国军主力被击溃，李家钰不得不率部西撤。为了避免途中遭到日军突袭，李家钰主动率部殿后，掩护友军撤退。为了给友军争取更多时间，李家钰指挥部队同追击的日军展开激战。可这却导致了李家钰的部队陷入了日军的包围之中。
1944年5月21日，李家钰率200余名总部官兵在河南陕县秦家坡陷入日军伏击圈。李家钰亲自上阵决心与日军死战到底。最后，第三十六集团军总部官兵200余人全部壮烈牺牲，李家钰身上多处中弹，以身殉国！
李家钰去世后，民国政府追赠他为二级陆军上将，举行国葬，并入祀忠烈祠。1984年5月，李家钰被中华人民共和国民政部追认为抗日阵亡革命烈士。李家钰将军被人喊了半辈子矮子，最后却用行动证明了自己是一位真正的巨人！
