大家都知道刘、张是新中国第一贪腐案的主角，1933年，张子善19岁就加入中国共产党，1934年被国民党逮捕入狱，遭受严刑拷打不屈服，并参加绝食斗争，后来难友集体暴动，越狱逃出。此后历任中共献县县委书记、八地委组织部长、十地委书记，死前任天津地委副书记兼专员，临刑前一天，张子善留下了这样的遗言：“我对判处死刑、立即执行无意见。这对党有好处，只有这样做，才能教育全党。因为我罪恶深重。……和省委说一下，处决我自己，留下青山……伤痛，万分的伤痛！现在也来不及说别的了，只有接受这血的教训一条！”
刘青山出身雇工，投身革命更具传奇色彩。他于1931年加入中国共产党时才15岁，在参加高（阳）蠡（县）农民起义失败后的第三天，敌人把被俘的19名战士（包括刘青山）押赴保定南关操场准备屠杀，最后被押解上来的刘出现时，敌团副看到是个小学生模样的孩子，不像“土匪”，以为抓错了，便骂了声“滚蛋”，竟然给放了。此后刘继续投入革命工作，历任中共冀中区任河县委书记，八地委组织部长、地委书记，天津地委书记。
“我没有求饶的必要，死有什么价值呢……自己错了。省委快把材料整理整理处理算了，在反贪污浪费的今天，拿我当典型，处理我算了，以教育全党，南方北方干部认识我的不少，把干部教育一番，在历史上说也有用”这是刘青山最后的悲咽之音。
二人在公审大会上
