如果一对夫妻不能生孩子，老百姓常说他们“得了不孕不育”。其实，在医学上，不孕不育是指两种问题。
不孕症（sterility）是指育龄夫妇性生活正常，同居、未避孕、1年从未妊娠。女性35岁以上者，建议半年未孕即可进行不孕相关病因检查。不育症（infertility）指女方有过妊娠，但实际上未能生育，均以流产、早产、死胎或死产而结束。
我国不孕不育患者目前已超过4000万，占育龄人口的12.5%，而20年前，这一数字为3%。现代人不孕不育高发与多种因素有关，在治疗上也有所区别。调查显示，未避孕夫妇1年内的妊娠率为80%～90%，2年的妊娠率为93%～95%。女性最好的生育时期应该是25～28岁，从30岁开始，生育力就有了下降的趋势，35岁～38岁时下降很明显，40岁以后女性生育率只有15%左右了。
不孕症按夫妇以往怀孕情况不同，分为原发和继发，婚后从未避孕且从未怀孕者称为原发不孕；曾有怀孕而后未避孕连续2年未怀孕者称为继发不孕。同样，不育症也有原发与继发之分。
受孕的过程中，如果精子、卵子或者子宫内膜、女性盆腔环境出现问题，就会造成不孕症。一般女方因素占40%，包括排卵障碍、输卵管阻塞或功能障碍、子宫畸形或子宫内膜炎、阴道宫颈因素等；男方因素占40%，主要是生精障碍与输精障碍，如少精、无精、精子发育不良、阳痿、早泄、逆行射精、自身产生抗精子抗体等免疫因素；男女双方因素占20%，如夫妻双方生理周期、性生活知识缺乏，精神紧张等。
有些患者朋友解除避孕几个月没有怀孕就心急如焚，四处求医，其实这还没有达到不孕不育的诊断标准。如果确有生育困难，双方应该到正规医院进行全面检查，找出阻碍受孕的因素。
查找不孕原因建议先从男方开始，因为男性病因的排查相对简单，可到生殖专科或泌尿外科等相关科室就诊做详细检查，包括有无性交困难，外生殖器有无畸形，有无前列腺病变等。同时，要重点筛查精液常规，包括精液量、精液PH值、精液液化时间、精子形态、密度及存活率等。
如果初步检查没有发现男性因素，再进一步完善女方检查。与女性不孕伴发的临床表现非常多，常见的有月经异常（本次月经第一天到下次月经第一天之间的时期），如月经周期改变、经期延长（每次月经的时间，正常在3-7天）、经量改变（正常情况下，一次月经量30ml左右，如果超过80ml为月经过多），有闭经、痛经、溢乳，阴道分泌物增多等。女性生殖功能检查相对复杂，主要包括常规盆腔检查、经阴道超声检查、宫颈防癌筛查，针对排卵功能的检查有性激素测定、阴道超声监测排卵、子宫内膜病理检查等，针对输卵管功能的检查包括输卵管通液、超声造影，输卵管碘油造影和腹腔镜检查等。
