很多人只知道苏轼是北宋大文豪和书画家，曾任翰林学士，官至礼部尚书，却罕有人知对于佛学也有相当的造诣，且一向自称前世是僧人，其实他曾多次在诗文中提到自己的前世，例如：“我本修行人，三世积精炼。中间一念失，受此百年谴。”“前生我已到杭州，到处长如到旧游。”
苏轼自称前世是修行人，可能与他热衷于参禅悟道有关吧。
众所周知的《题西林壁》
横看成岭侧成峰，远近高低各不同。
不识庐山真面目，只缘身在此山中。
其实便是苏东坡的一首禅诗，这首诗意味深长，是初修禅宗参话头的必读诗句。
再看苏轼的念奴娇·赤壁怀古 : 大江东去，浪淘尽，千古风流人物
故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰。
遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。
很明显，这是一首借史说禅的词作。苏东坡对禅的解读，在他许多的诗词作品里面都有展现，大多是采用隐喻的手法。不过也有例外，比如笔者下面要提到的他的一首禅诗就比较直白。
稽首天中天，毫光照大千； 八风吹不动，端坐紫金莲。
苏东坡写好了这首诗，自己反覆吟唱，觉得非常满意！于是便把这首诗挂在墙上，边读边拜，拜完之后盘腿打坐，双手合掌，仿佛自己已经达到了佛祖的境界一般。这时，他想起了方外挚友佛印禅师来，他觉得禅师如果看到这首诗，一定会大大的赞赏一番，甚至会拍案叫绝。于是，他立刻把那首诗抄在诗笺上，用信封封好，迫不及待的叫佣人送去长江南岸的归宗寺，给佛印禅师看。
佛印禅师读到苏东坡的诗后，打了个哈欠，在那首诗的下端，批上“放屁”两个大字，交给佣人带回黄州。
在黄州的苏东坡，自从佣人去后，便沾沾自喜地在等待着，他满以为佛印禅师看到那首诗时，一定会大大地赞赏，所以他如坐针毡的在等着佳讯传来，好容易等到佣人回来了，他迫不及待地问：“师父看了怎么说？”佣人说：“禅师没说什么，只是打了个哈欠，然后在你的诗笺上随笔写了一些字，叫我拿回，我不识字，不懂写些什么。”佣人说着，便把那封诗信交给苏东坡。
苏东坡打开信封，抽出诗笺，看到那首诗的下端，批着“放屁”两个大字时，顿时无明火升起三千丈，决定亲自去跟佛印禅师评理，马上连夜雇船过江，上庐山归宗寺去寻禅师评理。
苏东坡急匆匆赶上庐山归宗寺，气呼呼地要找佛印禅师算帐，那知禅师早已吩咐客堂的知客师说：“今天不见客。”苏东坡听了，火上加油，再也忍受不住了！他不管三七二十一，，三步做两步地径直闯到佛印禅师的方丈室前，他看方丈室的门掩着，正要举手敲门进去时，忽然发现门扉上贴着一张字条，上面端正地写着两行字：八风吹不动，一屁过江来。
东坡看到这两句，心中立即暗叫惭愧！
说起佛教“八风”。要说龙树菩萨在《大智度论》上说的“称、讥、毁、誉、利、衰、苦、乐”八种。是佛教的八风。这是人们经常遇到的八种境况。它们作为人们的生活境遇，像风一样随时能够吹动和扰乱人的身心，故称“八风”。
唐朝诗僧寒山子有“八风吹不动”的诗句，形容得道者不为衰苦所困扰，不为毁誉而惊慌，不为利乐而动心，得道之人淡泊名利，宠辱不惊，受面对八风”袭扰而坐怀不乱、泰然处之。
至此，佛印禅师的两句话犹如当头棒喝，使苏轼顿然开悟，原来自己以前的修为仅仅局限于文字上，内心却根本做不到荣辱不惊，修行还远远不够。
这又使他想起与佛印禅师初相识时的一段往事。
苏轼初遇佛印时，听禅师说法，被佛法打动，便请求佛印为他皈依，并请教修行的方法，佛印说，修行不外乎诸恶莫作众善奉行。
苏轼以为禅师会有惊人之语，岂料却是这么简单的一句，于是便很失望，不满的说道:“大师，这句话三岁小儿都知道！”
佛印微微一笑，“三岁孩童晓得，八十老翁做不到。”
其实早在那个时候，佛印就已经点化苏轼，学佛要学做合一并不容易。
苏东坡的作品大多豪放大气洒脱，自成一格。而他的一生也光明磊落，进退自如宠辱不惊。这和他的佛学修为不无关系。
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