自从 1951 年英国珠穆拉玛峰登山队拍下第一张“雪人”的清晰巨型脚印照片之后，这一神秘生物便在科学界引起了很大轰动，之后关于“雪人”的目击记录就一直没有间断过。
许多来自世界各地的报告中都宣称目击过此类生物出现，例如在喜马拉雅山脉被称作“Yeti”或“migoi”的雪人，在北美被称为“bigfoot”或“sasquatch”的大脚怪，以及俄罗斯高加索山脉出现的“almasty”和印尼苏门答腊岛出现的“orag pendek”。但是其中一些目击记录最终都被证实是熊、麝猫，或者其他动物。
传说中“大脚怪”是一种毛茸茸，潜伏在荒野，类似巨猿的人型怪兽，在各个大洲都曾有目击记录。但在科学界迄今还没有证实大脚野人的存在。早在 2012 年一个英国和瑞士联合研究团队就采用 DNA 检测的方法对来自所谓“大脚怪”和“雪人”的遗骸进行检测，但结果表明所谓的“雪人”遗骸其实就是人类自己留下的遗迹。
最近，由布法罗大学的生物学家 Charlotte Lindqvist 领导的研究小组，对迄今为止发现的“雪人”样本进行了最详细的 DNA 研究。研究小组分析了 9 个据说来自“雪人”血统的标本，包括从博物馆和私人收藏中收集的骨头，牙齿，皮肤，头发和粪便等。
研究结果显示，其中两个样本都来自熊。骨头样本属于西藏棕熊，而皮肤样本则来自亚洲黑熊。事实上，九个样本中有八个都带有熊的 DNA，最后一个样本被证明来自一只狗。
虽然科学界还没有发现这些野人怪物存在的有力证据，此项研究结果也表明这些 DNA 还是来源于熊一类的动物，但这项系统性的研究仍具有进行下去的意义。有观点认为“雪人”属于数量稀少的其他原始人类，例如尼安德特人或者丹尼索瓦人。研究人员表示，这项研究对于了解过去不同的人类种群之间的相互作用具有重要意义。
