1月15日，据俄罗斯报道，一名俄罗斯外交和军事方面的消息人士表示，中国订购的苏-35SK战斗机将从今年第四季度开始交付，目前生产计划正在按部就班进行之中。另外，苏-35S战斗机的子系统供应商、俄罗斯联合仪器制造公司发言人也表示，目前该公司正在生产为中国出口的苏-35SK战机所采用的机载通信系统。这名发言人说：“这项任务将在合同规定的期限内完成。”这两则来自俄方的消息表明，目前中国订购的苏-35SK战斗机已经开始全面进入生产阶段。
中国与俄罗斯之间关于苏-35S战机的出口谈判曾持续多年，两国最终于2015年11月19日签署价值20多亿的24架苏-35SK战斗机的贸易合同，这也标志着中国成为继俄罗斯之后苏-35S战斗机的第二个装备国。按照俄罗斯媒体的说法，俄空军应当在2012至2015年期间接收48架苏-35，而中国采购的是与俄罗斯空军所装备的相同的标准版苏-35S。据一些境外媒体的报道称，中国把苏-35SK战斗机部署在南中国海执行巡逻任务，以应对来自周边国家的侵权行为和域外大国的干涉行为，但这一说法没有得到任何来自中国国内消息的证实。另一些媒体则表示，中国采购苏-35SK的原因在于目前国产歼-11系列战机的生产能力难以弥补与别国空军的装备水平差距。而来自中国的苏-35SK订单，则显著提高了俄罗斯的军售贸易额。
需要注意的一点是，尽管历史上苏-27系列战斗机的引进对于中国航空工业的技术发展有着不可磨灭的贡献，但中国空军装备苏-35SK事实上却和引进技术没有太大关系，更遑论“山寨”之说。虽然苏-27SK和苏-35SK的引进都源于中国空军对于先进战机的实际需求，但两者从技术背景上来说不具备可比性。苏-27SK被中国引进的时代属冷战末期，当时美苏两大强国仍然具备其他国家不可比拟的技术优势，特别是在航空技术领域更是其他国家望尘莫及；同时期的中国，却在工业领域基础薄弱，更遑论先进航空技术的积累。对苏-27SK的技术摸索，可以说对于中国航空工业具有里程碑式的推进意义。但在经过二十多年的发展之后，目前的中国在航空技术领域已经稳居世界先进行列，较之美俄整体有所差距，一些领域则互有短长。苏-35SK虽然采用了非常多的先进技术，但对于目前的中国航空工业技术而言并不具有太多先进性。歼-11D型战斗机的研制和试飞，证明中国在研制苏-35SK级别的战斗机方面完全没有问题，而技术更先进的歼-20目前已经进入试生产阶段，这就更使得苏-35SK的技术对于中国航空工业显得可有可无。毫无疑问，中国航空工业技术人员能够从苏-35SK上学到一些东西，但这些东西也并非是中国人无法自行探索研究出来的。
事实上，苏-35SK的引进主要目的仍然在于满足中国空军装备需求、填补目前中国航空工业的生产缺口。虽然中国空军和海军航空兵目前装备有不少于300架苏-27和歼-11系列战斗机（含苏-30MKK、歼-15、歼-16这些基于苏-27SK和歼-11的发展型号），但在面临严峻的安全压力的黄海、东海、南海方向，较之潜在对手的空中力量事实上在数量上并不占优；与此同时，中国空军早期装备的苏-27SK和歼-11A却已经达到或接近寿命期限。然而歼-11系列的生产厂商沈阳飞机工业公司目前却面临着产能不足和生产任务繁重的矛盾，其有限的年产量分配到歼-11、歼-15、歼-16的各个型号上显得完全不够用。对于这种情，沈飞并非没有增加产能方面的计划，但目前来说生产线建设速度仍然赶不上空海军对于新战机的需求速度。从这个角度而言，苏-35SK虽然在作战和保障体系方面与目前中国空军的歼-11系列战机有所差异，但仍然是比较理想的应急选择。
虽然目前俄罗斯方面声称中国订购的苏-35SK属于“标配版”，然而从苏-35SK漫长而曲折的谈判历程来看，中国显然不会接受一种与俄军版本完全相同的苏-35SK。早在去年11月中俄关于苏-35SK的贸易谈判结束后，便有消息称中方要求采购的苏-35SK必须具备使用中国国产武器的能力是导致谈判进展十分缓慢的“拦路虎”。而从近期传来从俄罗斯原装进口的苏-30MKK已经具备使用国产武器的能力的消息来看，“原版”俄制战机改用中国武器装备也并不存在不可逾越的困难。而从使用俄罗斯方面提供的零部件组装生产的歼-11A在后期升级维护中改用国产机载设备、以及苏-35SK在雷达和航电系统方面事实上已经落后于歼-11系列的最新型号来看，未来苏-35SK升级时改用中国国产航电设备和雷达几乎是可以完全确定的事。从这个角度而言，中国订购的这批苏-35SK，事实上可以认为是由中方外包给俄方生产的“特殊版本”的歼-11D。
总的来说，中俄之间的苏-35SK的交易是一笔双赢的买卖，在中国订购苏-35SK填补了短期空军装备空白、有效提升了一些部队的作战能力的同时，俄罗斯方面也获得了一笔数额不菲的外汇收入，并且维持了俄罗斯航空企业的正常运转，同时还使得中俄之间的贸易逆差得以部分平衡。但对于苏-35SK对于中国空军的意义，既不能过分贬低，更不能过度夸大。简单来说，苏-35SK对于中国空军的价值类似于一个体格健壮的搏击运动员在饥饿时补充的一顿加餐，虽然作用明显但并不会起到决定性的作用。只有正确认识武器装备的实际性能与价值，才能最大潜力发挥其效用，使其成为真正的利器。
