为什么壁虎是能够平稳攀爬垂直墙壁的最大动物？一项最新研究做出了科学解释：体型大于壁虎的动物所需的吸附脚垫过大，因此根本无法实现垂直墙壁的平稳攀爬，因此，超级英雄蜘蛛侠根本不可能存在于现实生活中。
研究显示，螨、蜘蛛、树蛙、壁虎等攀缘动物体表的吸附垫面积与自身体积成正比，因此利用吸附垫的攀缘动物在体型上有一定限制，体型超过壁虎的动物无法利用脚垫攀缘。据科学家预测，人类想要像蜘蛛侠那样飞檐走壁，体表需要覆盖40%的吸附垫（或在人体正面大约覆盖80%）。
研究人员表示，体型过大的动物体表绝大部分需要覆盖吸附脚垫，而这种形态变化根本无法实现。这是因为，动物体型越大，体表面积越小，当大型动物需要更大的吸附力才能攀缘墙壁时，其体表面积却不足以覆盖足够的吸附脚垫。因此，这些大型动物在进化过程中逐渐形成了其他攀缘特性，例如利用爪子或脚趾实现抓握。这表明，利用吸附垫进行攀缘这一特性对动物体型有所限制，而在进化过程中，壁虎成为了具备这种特性体型最大的动物。
研究人员通过对比昆虫、青蛙、蜘蛛、蜥蜴和哺乳动物等225种攀缘动物的体重和吸附垫面积，更清晰地认识到了吸附垫面积是如何被动物进化史影响和限制的。研究人员称，攀缘动物的吸附垫是趋同进化最好的例子，许多动物在经历了不同的进化史之后形成了同样的特性。
另外，研究人员发现，近缘物种的吸附垫面积并不总是与体型相称，而这些动物仍然可以吸附在墙壁上。例如，蛙类就在进化过程中就增加了脚垫的吸附力而非面积。因此，除了增加吸附垫面积，大型动物的攀缘特性还可通过提高其吸附脚垫的吸附力来实现。这项研究对研发大型仿生吸附垫有极大启示。
相关文献：https://www.sciencedaily.com/releases/2016/01/160118184359.htm
