楚辞的代表作《离骚》把读者引领到一个香草嘉木美人的浪漫国度。后世产生了许多为书中植物进行注解的典籍，其中一部的内容以按“忠奸”进行分类并详细描述，在植物注解领域可谓独树一帜。此书作者是一位当过县官的老翁……
南宋庆元年间，宋朝四周西夏、金、大理等国并立，国势不稳。举国人民期盼统一，思良将忠臣。在昆山（今江苏境内）城的某古宅里，一位白发苍苍的老人手捧《离骚》，来回踱步，口中喃喃自语：“国无宁日，既不能为国立功，又不能如屈原般自沉江底，留此残躯，只为早日完成书稿，以慰屈公在天之灵！”
他口中的书稿，正整齐地摆在身旁的书桌上。最上面的纸上，赫然写着“离骚草木疏序”六个楷体大字。初稿既成，只欠序言。他本欲用独特的结构，华丽的语言作序，想来想去，最后还是决定采用一般典籍序言的通用模式——开门见山之法。于是，他奋笔疾书：“少喜读离骚文，今老矣，犹时时手之。不但览其昌辞,还以其竭忠尽节，凛然有国士之风。每正冠敛衽，如见其人。凡芳草嘉木，一经品题者，谓皆可敬也……”
《离骚草木疏》封面(孔夫子旧书网)
老人名叫吴仁杰，自号蠹隐先生，曾担任当朝罗田县令、国子学录等职，已著有《古周易》（12卷）、《西汉刊误补遗》（10卷）等书。他刚完成的这部《离骚草木疏》，专门解释《离骚》中的花草植物。
吴仁杰是一个地道的“《离骚》粉”。正如序言中所写，他少年时代便开始读《离骚》，几十年来，常常手不释卷。书中散发出的凛然正气，常常感染着他。读《离骚》之前，他通常会端正帽冠，整理衣襟，以示尊重。
吴仁杰特别喜欢《离骚》中所描写的植物：从文学角度出发，此书用不同习性的植物来比喻各种品行，如用莲花比喻出淤泥而不染，用兰花比喻高洁，用白芷来比喻贤臣，用艾草比喻凡人等。进一步研究得知，由于后人为书中浪漫主义的唯美诗情，及其作者屈原砥励不懈的节操，坚持真理的精神所倾慕等原因，《离骚》的训诂、名物注解之作便不断出现。其中，东汉文学家王逸（注一）在对《离骚》为主体的楚辞作品进行文字注解时，不但对《离骚》提出“故善鸟香草以配忠贞，恶禽臭物以比谗佞”的评价，还对其重要名物进行诠释。
王逸画像(网络图)
由于种种原因，《离骚》的名物注解典籍多已散佚，存留下来的也不全。连王逸《楚辞章句》中对《离骚》中植物有限的记载中，出有不少错误。基于种种考量，吴仁杰决定为《离骚》的草木立“传”，写一部植物专著。
为了加深对屈原生长环境的了解，弄清其钟情植物的原因，吴仁杰专程到屈原的放逐之地，楚国沅湘（今湖南境内）一带现场考察。他终于知道，屈原被楚怀王降为三闾大夫后，在芝兰山下教育子弟，讲学之余带领他们上芝兰山采集兰草、白芷、蕙草等花草，种在溪畔；另一方面，当地百姓认为自然中的草木具有祀神悦神、驱邪祛毒、治病健身的神奇力量，非常膜拜。种种原因，使屈原对各种草木产生极深的感情；这种感情，自然流露在《离骚》的文字中。
芝兰山，屈原曾在此摘花草(来源于网络)
与此同时，吴仁杰没有放慢研究《离骚》相关典籍的步伐。因为他很清楚，《离骚》的部分植物资料来源于《尔雅》、《神农本草经》等典籍，只有先把《尔雅》等典籍中植物根茎花叶方面的相混杂之处，名实不符的东西一一进行追本溯源，并进行归类，然后才能谈雕刻印刷。
日复一日，年复一年。直到退休隐居昆山，吴仁杰才把《离骚》中关于植物的材料收集齐备。
动笔写《离骚草木疏》之前，吴仁杰为如何对书中50多种草木进行排序思忖良久。尽管像《尔雅》等书都是严格按植物学理论进行分类，但忧国忧民的屈原志向可不是做一名植物学家。
“既然屈原对书中的植物有明确的‘忠奸’之分，我何不遵从他的遗愿呢？”想到这里，吴仁杰便对《离骚》中的50多种植物进行归纳分类，并按芳草、嘉木和恶草的顺序排列。他花三卷内容详细解释了关于荪、芙蓉、菊、芝、繭、石南、白芷、芭、杜衡、靡芜等植物，这些均是《离骚》中“忠正”之物；第四卷则解释了艾、茅、葛、荠等植物，即“平凡”之物；最后小部分解释竹子中“最下等”的墓竹等。虽然这种排列在分类学没有什么任何意义，但可以清晰表达吴仁杰对先辈典籍的理解及高洁的思想。这种排列也为后人所称道。
《离骚》中象征正直的白芷(来源于中中植物国像库)
尽管如此，吴仁杰对《离骚》植物的排序还是遵从一定的科学原理。比如从内容上看，第一卷多记芳草，第二卷多记木类。每卷中的植物，大多按形态相近而排在一起。
比排序更专业的是，吴仁杰在对《离骚》植物形态描述和特征鉴别方面进行进行了细致描写。例如“荪”条中，根据生活环境不同，他把昌蒲分为“生下湿地者日泥昌、夏昌；生溪水中者日水昌；生石上者为石昌蒲”。对石昌蒲又按叶形、花色分为三种：“生蜀地，叶作剑脊而无花，一也；生阳羨山中，不作剑脊有花而黄，二也；生茅山溪石上，亦不作剑脊而花紫，三也。”
花草四雅之一的昌蒲(网络图)
公元1197年，除了序言外，已逾甲子之年的吴仁杰终于完成了《离骚草木疏》的初稿。这便是前文他踌躇再三方才挥笔写序的一幕。
《离骚草木疏》深受《离骚》研究者的喜爱，宋朝时便出了多种版本。至明朝万历年间，学者屠本畯在此书的基础上，作了《离骚草木疏补》一书。沧海桑田，清朝乾隆年间，大学者纪昀慧眼识珠，将宋抄本《离骚草木疏》校对后收入《四库全书》。
此后，由于战乱等原因，《离骚草木疏》在民间流传并不广。清朝末年，藏书家沈德寿（注二）偶游湖州陆心源的府邸，见四卷本《离骚草木梳》（乾隆“知不足斋丛书”抄本）时，欣喜不已，便高价收买藏于抱经楼。1925年，沈德寿去世后，部分藏书流落民间，所幸《离骚草木梳》几经波折，被某富商收藏。
2012年，中华书局全面收集和整理各种版本的《离骚草木疏》。富商将《离骚草木梳》献给哈尔滨大学图书馆。经该校学者教授的校正、研究，《离骚草木疏》通俗本于当年进入大众视野。
《离骚草木疏》目录及内文书影(孔夫子旧书网)
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【备注】
1、王逸，字叔师，南郡宜城（今湖北襄阳宜城县）人，东汉著名文学家。曾任豫章太守。所作《楚辞章句》，是现存《楚辞》最早的完整注本，为后世学者所重视。
2、沈德寿，字长龄，号药庵，晚清知名藏书家。世为浙江慈溪人，祖辈皆从商，尤以药业闻名。家资颇厚，所藏图书甚丰。著有《抱经楼藏书志》64卷。
【参考资料】
1、论文《<离骚草木疏>述略》，哈尔滨师范大学，刘伟江撰。
2、书籍《中国科技百科全书之生物学卷》，中国环境科学出版社，2012年版。
