一直以来，历史军事爱好者有一种论定观点，就是两宋缺马，故而潜意识中，两宋骑兵近乎可以忽略不计。这是非常错误的，两宋尽管不再像唐代那样拥有西北，冀北许多产马地，但也不是如此废弛。
▲宋代同样拥有庞大骑兵
由于马匹在古代是重要的军事战略资源，所以自秦汉以来，历代中原汉族都非常重视“马政”，把养马训马作为行政要事来抓，所以早已形成一套汉人模式的养马之路，那就是鼓励民间散养马匹，然后政府征募。
所以民间蕴藏着数量不可小觑的马匹储备。虽然这种条件下出产的马匹体格、性情、战斗力不如游牧民族的战马，但只要后天训练、调教得法，尤其是战略战术上得到具有高超军事才能的将帅神奇运用的话，一样可以创造不凡的战绩。
况且，除了汉族农民散养的马匹以外，南宋还与同样盛产优良马种的南诏吐蕃等地通过“茶马古道”输入高质量的马匹。弥补汉地马种的劣势。
所以，两宋同样也是拥有一支不容忽视的骑兵的，而且在两宋诸多名将如狄青、杨家将、岳飞的指挥下，取得过骄人战绩。今天，我们就谈谈岳飞麾下一支足可媲敌金国“铁浮屠”“拐子马”的剽悍骑兵——背嵬军。
岳家军鼎盛时期约有十万人，分为十二军，背嵬军便是其中最为精锐的一部。有骑兵八千和步兵数千。这也显示出中原骑兵部队的特征，尽管说骑兵，同样注重步骑结合、协同作战的战术。
▲宋代骑兵想象图
▲宋代马铠
由于背嵬军是岳飞的亲军，故统领是岳飞的儿子岳云。《云麓漫钞》记载：“韩、岳兵尤精，常时于军中角其勇健者，别置亲随军，谓之背嵬,一入背嵬，诸军统制而下，与之亢礼，犒赏异常，勇健无比，凡有坚敌，遣背嵬军，无有不破者。”
何谓“背嵬”呢？据说是韩世忠首创，后来被岳飞借鉴。“燕北人呼酒瓶为峞，大将之酒瓶，必令亲信人负之。韩兵用以名军。峞即罍，北人语讹故云，韩军误用字耳。”看来，背嵬，的确是在背上背负什么，也许其形象和后世日本武士“母衣众”骑兵有几分相似。
背嵬骑兵主要装备有长、短刀，约十支短弩 ，二十支硬弓弓箭。头戴扎着重围顿项的铁盔，身穿铁叶与皮革制作的重甲，也是非常近似“铁浮屠”。
▲南宋武士的装备
背嵬军战术多变，基层战斗力强，可以分成多个独立的战斗小组，紧密配合。与敌人作战，战斗中背嵬军距离敌人一百余步时由七八人开弓放箭，另外七八人用短弩射马，杀伤敌人一部分人马挫伤其锐气。然后长刀对劈，迅速冲锋，集结整队再冲锋，如此几番下来，不仅大量杀伤敌兵，还可以相机一举击溃敌军（如果是弱敌，是经不起这样的战术的） 。
▲宋代骑兵长矛
凭借着这支强悍的部队，岳飞百战百胜。 这一万来人的背嵬军把“女真不满万，满万不可敌”的神话一次又一次的打破。郾城一战，背嵬军先以步兵大破金军精锐“拐子马”，再以精锐骑兵猛冲敌阵，终于大败兀术的精骑一万五千人。
岳飞的奏折称：“杀死贼兵满野”。 兀术集结三万骑兵再攻颖昌，岳云以背嵬军骑兵八百挺前决战，直杀得“人为血人、马为血马”，大部队随后跟进，“杀兀术婿夏金吾、副统军粘罕索孛堇，兀术遁去”。
在朱仙镇，500背嵬精兵大破十余万金军。怪乎袁甫在《蒙斋集》赞背嵬军道：“背嵬军马战无俦，压尽当年几列候，先辈有闻多散佚，后生谁识发潜幽”。
十年对金作战中，岳飞的军队以牺牲一万五千人，伤残两万人的代价，杀死战斗力强悍的金兵约十五万人，杀伤至少五万人。使骄纵已久的金人发出了“撼山易，撼岳家军难”的感慨。
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