去年，欧洲南方天文台（ESO）的科学家在距离太阳系最近（约4.2光年）的恒星比邻星周围发现了一颗处于宜居带的类地行星比邻星b。消息一出，很快就引起广泛关注，外星生命可能远在天边近在眼前。毕竟，从天文学的尺度来看，比邻星b就好比在我们的家门口。
现在，欧南台的HARPS仪器又在太阳系附近发现一颗很可能存在生命的系外行星。这颗行星环绕在距离地球大约11光年的恒星罗斯128周围，被命名为罗斯128b。该发现已被发布在《天文学与天体物理学》杂志上。
相较于比邻星b，虽然罗斯128b在距离上处于下风，但它却有一个莫大的优势。两者的母星存在很大的差异，比邻星是一颗活跃的红矮星，时常爆发猛烈的耀斑，而罗斯128则是一颗极其安静的红矮星。这就使得罗斯128b的大气不被剥离的可能性远远高于比邻星b。
据科学家分析，罗斯128b距其母星仅0.049个天文单位，只需9.86个地球日就可完成一次公转。由于罗斯128比太阳要暗淡得多，因此就算如此靠近，罗斯128b所接收的能量也不至于太强。
至于罗斯128b表面的温度，科学家目前还没有定论，估计在-60摄氏度到20摄氏度之间。遗憾的是，在地球的视角上并无法观测到罗斯128b的凌星现象，这就使得后续的跟进研究变得更为困难。
最后，值得一提的是，罗斯128和罗斯128b正向我们靠近。据推测，在79000年之后它们将取代比邻星和比邻星b的地位，成为我们最近的邻居。
