2011年10月2日，当时的美国总统奥巴马曾签署法令，为1.9万名二战期间的日裔美军士兵授予美国国会金质奖章。有此揭开了一段尘封的历史。
在十九世纪六十年代，随着闭关锁国的日本打开国门，就开始有相当一部分日本人，移居到美国。到20世纪初，美国的日裔移民和其后代已经有12万人左右。
1941年12月7日的珍珠港事件爆发后的第二天，加利福尼亚州长卡博特·奥尔森立即宣布对本州的日裔居民，采取限制措施：开除所有担任公职的日裔美国人，取消律其师和医生的执业资格，禁止出海等等。
▲为日军轰炸后的珍珠港惨状
当时在美军里服役的5000名“日裔“士兵也于1942年1月，被勒令退役。同时，美国政府宣布所有日裔美国人为4F（不适合服役）或4C（敌侨）
随着排外主义的高涨，罗斯福总统签署了第9066号总统令：要求在美日本人卖掉房子和生意，到指定地点报到，每个成人只能携带150磅重的行李，每个人和每件行李都有一个标签，他们不再有名字而只有一个号码。然后他们被临时安置在美国中西部地区特别修建的10个“重新安置中心”，被当做国内潜在的敌对分子，加以监视和管制。
于是，居住在美国西海岸各州的约11万日裔居民，被迫背井离乡，前往政府建立的拘留营中。在日裔人口众多的夏威夷，虽然因为经济原因，没有建立拘留营，但也采取了宵禁、灯火管制等措施。
其实，当时的大多数日裔美国人已经是第二代移民（简称 二世 日语音译 nisei ）。他们在当地出生，在美国公立学校的教育中长大，在讲话、衣着、行为举止等方面都和他们的白人同学并无不同之处。
不仅如此，被拘禁的日裔，只有48小时来处理家务，结束生意和处置家产。他们只准携带个人衣物，剃刀、酒全部充公，私人投资和银行存款全部没收，没有上诉和抗议的权利。由此“二世”丧失了价值7000万美元的农地和设备，价值3500万美元的水果和蔬菜，以及接近5亿美元的年收入，储蓄股票和债券的损失更是无法计算。与此同时，同样被作为敌国后裔的德裔和意大利裔美国人所收的待遇要好的多，他们都没有受到大规模的驱逐和监禁，大部分人仍在国防工业工作，也可以继续服从兵役。意大利移民中也只有两百人受到拘
禁。
▲位于阿肯色州的拘留营 拍摄于1943年
后来的美国公民自由联盟，做出如下评价：这是美国历史上最严重的一次大规模侵犯公民权利！
当时，在内华达山脉东部的荒凉地带和加利福尼亚州欧文斯山谷及图例湖畔，一个日裔美国人的六口或七口之家，配置的住房只有7.6米长、6米宽。十几万“二世”要在这种环境度过三个年头。
但是令人疑惑的是，整个拘禁期间没有任何一个集中营发生过骚乱。相反，“二世”们每天早晨都要集合、升国旗、奏美国国歌。在多巴滋集中营，许多人报名学习，其中两门课程选读的人最多——英语和美国历史。每逢星期六晚上他们就唱《美丽的亚美利加》（美国最著名的爱国颂歌）。在麦考伊集中营，原本在夏威夷国民警卫队服役的一些人，从未放松对自己的训练，他们写给家人的信中，也强烈表达了希望上战场，以证明自己的忠诚。正是这些信件，为他们创造了重获自由的机会。军方在看了这些家信之后，才决心给他们一次证明自己的机会。但并不是所有的日裔急于服务美国政府，一些在集中营里的日裔美国人拒绝签署放弃效忠日本天皇的忠诚度问卷，并要求恢复他们的权利。
▲来自夏威夷的日裔士兵正在做体检
1942年6月12日，1000多名夏威夷日裔士兵（夏威夷驻军司令埃蒙德将军建议仍保留日裔部队）抵达威斯康辛州的麦考伊兵营。三天后这支部队获得了正式番号：第100独立步兵营。这就是二战时期美军日裔部队的雏形。令人不解的是，该营的座右铭是“勿忘珍珠港”。最后，大约有2100名日裔美国人走进了美国军营。
▲100营士兵的合影
▲一场苦战之后100营士兵正在修整 该图1944年7月19日拍摄
这些上了战场的日裔美国军人认为，只要他们的战绩传回国内，人们就会对他们的家庭好些，他们的财务就会被还给他们。但这仅仅是幻想而已，他们的房产和生意早已被加利福尼亚的白人据为己有。当他们穿着军服，从战场回国时，理发店和饭店仍拒绝接待他们。更令人心酸的是，一个在战场上失去一条腿的日裔美国人居然被当众殴打。
▲杜鲁门在意大利 1945年4月5日到4月14日检阅了日裔美国人组成的442步兵团
直到1976年2月19日，福特宣布9066号总统令违反宪法，违反人权。里根总统上台后正式签署文件，就二战中对日裔美国人的集体决定一事正式道歉。
