“报！边关告急！”
自从探子从边关带回消息，说是辽国又不老实，兵马蠢蠢欲动，即将入侵后，朝廷之上就没安静过一刻。边关请求皇帝下诏，向百姓征调车辆用作战车，以此抵御辽军入侵。眼看着战火又要被点燃，宋神宗担忧大宋江山不保，同意了边关的请求。
然而大臣们意见并不统一，反对边关请求的不在少数。虽然国家兴亡匹夫有责，但朝臣都觉得此举有骚扰百姓的嫌疑。对于普通百姓来讲，造一辆车并不容易，时间和人力姑且不提，砸进去的银子也不少，得一家人省吃俭用好几年。
战乱频仍的北宋北部边境（网络图）
道理大家都懂，但要说清并不容易。大臣跟皇帝说，这样做不利于民。宋神宗一点也不想听，国将不国，何以家为？
大臣又说，水能载舟亦能覆舟。
宋神宗更火了，我大宋都要亡了，我还有心情管百姓怎么想呢？
翻来覆去说不通，虽然大臣们忠心可嘉，但说话的艺术不敢恭维，奏折上多了，竟惹恼了皇帝。早朝时，宋神宗下了最后通牒，就这么办了！征调民间的车辆不是为了消遣，而是抵御强贼入侵。谁再乱说，也不用在这金銮殿上待了，朕准他“告老还乡”。
此言一出，无疑一颗重磅炸弹，朝臣们都闭上了嘴巴，心里却为即将遭殃的百姓着急。
宋神宗使用强权压下了群臣的反对，内心也不舒坦，道理他也懂，但是为了江山社稷，他不得不背负骂名了。沈括把这一切都看在了眼里，当时他还只是个“记注”的官，负责记录皇帝的日常生活，所做所说，没什么发言权。
宋神宗画像（网络图）
群臣退下后，神宗心里也是忐忑，不知道自己决定是否合适。一抬头看见一旁侍立的沈括，他发问了：“你知道刚才朝上为何而吵吗？”
“回皇上，知道，征集车辆。”沈括回答得毕恭毕敬。
“你觉得应该怎么做？”伴君如伴虎，果然没错，你不知道皇帝什么时候就把这颗炸弹抛给你。沈括却没有慌张，他反问：“征集车辆要做什么用途呢？”
“抵御辽国入侵，保我大宋江山。”
“那就应该征集，如若不然，辽兵入侵，百姓遭殃，家破人亡，哪还有功夫管车辆？何况，臣听说陛下只是下旨统计车辆树木，尚未征调，何来骚扰百姓之说。”
话说到皇上心坎里去了，宋神宗露出了满意的笑：“爱卿深明大义，不知朝中大臣为了不懂其中道理？”
“朝中文官为主，并不懂战车的好处。利用战车称霸的事迹历代都有记载，吴国正是因为推广战车才成为春秋霸主，唐代李靖用战车活捉颉利可汗。不过，臣有一虑。”沈括欲言又止。
北宋东京城沙盘复原图（网络图）
“说来听听。”
“遵旨！古书记载的战车是轻车，五匹马拉车，速度很快，利于行军作战。但是百姓的车辆都是为拉货而打造的，庞大而笨重，一日走不了三十里路。民间称其为‘太平车’。臣不知，在打仗的时候，这种车会不会拖后腿？”
宋神宗没有立刻回答，他想了想：“你说的有道理。朕下旨停止统计数目。”过了一会，神宗又开口了：“你说说那些大臣嚷嚷了一早，也没把事情说清楚，搞得朕像个昏君似的！”
“陛下息怒，正是因为陛下您是圣君，大臣们才敢进谏呀！这证明他们心系大宋百姓，这是大宋的福气。若是有想法却不说，一味地溜须拍马，才该生气呢！”
一句话说得皇帝又喜笑颜开了，皇帝高兴了自然要赏，加官进爵！下旨提升沈括为知制诰，兼管通进、银台司。
同样的一件事情，有人说会引来罢官之灾，而聪明的人不仅能力保百姓权益，还能升迁，岂不美哉？由此看，语言确是门学问。
沈括还有哪些事迹？请看：《沈括：出使辽国不辱使命》、《沈括带兵：文人亦能作武将》
人物小档案：
沈 括（1031-1095），字存中，北宋钱塘（今浙江杭州）人，政治家、科学家。沈括一生从政三十余年，忠于职守，勤政爱民，政绩卓著；同时致力于科学研 究，在众多学科领域都有很深的造诣和卓越的成就，被誉为“中国整部科学史中最卓越的人物”。《梦溪笔谈》是其代表著作之一。沈括博学善文，精通天文、律 历、音乐、医药等方面，且均著有论述。名言：能用度外人，然后能周天下。
