相信当代人对假币并不感到陌生，媒体常有这方面的报道，作为老会计也时常接触过。
制作、发行货币是一项重要的国家行为。伪造、变造货币的行为，严重扰乱国家的金融秩序，损害国家货币的信誉，严重危害国计民生。由于伪造、变造货币成本小，利润大，一些犯罪分子在高额利润诱惑下不惜铤而走险。近几年，伪造货币的大案逐年上升，变造货币的犯罪也呈增长的势头。
所以现行法律对伪造货币罪的处罚，刑法规定了两个档次：伪造货币的，处三年以上十年以下有期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金；第二档是应当判处十年以上有期徒刑、无期徒刑，并处五万元以上五十万元以下罚金或者没收财产。
那么我国古代对伪造货币是如何处罚的呢?
大家都知道，我国古代的铸造技术在当时来讲也很先进，金属货币伪造不易且成本超高，那么伪造货币一般都是纸币，我国是纸币出现最早的国家，在宋代即出现了“交子”，后来改为“钱引”（《宋史·食货志》记崇宁四年（1105年）令诸路更用钱引，准新样印刷，四川如旧法）。“钱引”的纸张、印刷、图画和印鉴比“交子”更加精良，其印刷包含有防伪技术，但还是有人伪造。
据《宋史》记载，宋代赵开（当时负责朝廷理财的官员）实行了全国通用的钱引（纸币）后，百姓感到很方便。有一天官员们查获了一起伪造钱引共三十万（贯，一贯相当于现在人民币400多元）的大案，参与的不法之徒有五十人之多，按当时的法律这些人应该问斩。宰相张浚就准备这样做了，赵开对张浚说：“宰相您错了，假如在这些伪造的钱引上加上宣抚使的大印，就成真的了，对这些人可以施以黥刑（在脸上刺字），然后再让他们制造钱引，这样宰相一天之内就获得了三十万钱引。同时又救活了50条人命”。张浚称这是个好主意。
由于开了这个先例，南宋后期伪造货币鲜有判死刑的，所以伪造钱引层出不穷，从这方面讲赵开出的主意当时看来觉得很好，但所带来的后果是他没有想到的。
